一家四口，口味各有不同； 要討好全世界從來不容易，做人如此，做飯也是如此。
前兩天早餐做了麥片，弟弟愛吃，哥哥卻不喜歡，以龜速不情不願的吃了半碗，然後借詞趕時間上網課就說：「我不吃了。」對眼前的食物毫無半點憐惜，平日總會因趕上課而妥協的我，也不知從哪來了一點堅持，一邊迫他張開咀，將餘下的食物半推半就餵到口中，一邊告訴他世界上仍有很多人吃不飽。當然，聽不入耳是意料中事。
「吃不飽」在不少香港孩子眼中是天方夜譚： 可以從書本中讀到，從網上短片中看到，就是感覺不到。他們最怕的，不是「吃不飽」，而是「不好吃」或「媽媽迫我吃太多」。
其實，「吃不飽」離我們一點也不遠。
作家倪匡2019年接受了香港電台《鏗鏘說》的訪問，談寫作也談個人經歷。年近九旬的他五十年代由上海來港，避過了文化大革命，卻經歷過「小饑荒」。那段日子農民都要將自己種植所得上繳中央，人民吃不飽肚子，《鏗鏘說》引述學者研究指，1958- 1962年，內地因饑荒就導致3600多萬人去世，大部份是農民。在攝製隊的安排下，倪匡邊吃著「肥叉」邊談餓肚子的感覺，他形容「饑餓的感覺非常痛苦…永遠吃不飽，永遠活在恐慌之中。」「試過四圍找食物，找到一條四腳蛇，開心得不得了。」「找到一個蟻穴，螞蟻全跑了，不能吃，但蟻穴內有很多蟻卵，不知多高興。」餓，極端的餓，將人類對吃的底線一再降低。我相信曾經饑餓的經歷，會令人對食物珍惜多一點。
家父也經歷過那一段日子。他生於內地，出生時二戰已結束，但仍然是一窮二白的日子，他說小時會吃「雙蒸飯」，就是米會蒸兩次，飯粒就會脹一點、飽肚一點，在資源稀缺的日子，人民就是用自己方法來解決問題。他後來輾轉來港，遇上經濟起飛，自己和家人都能真正吃飽，但他仍是很珍惜食物，飯餸不會剩，煲湯的湯料也會盡能力吃完，食物在他眼中就是需要珍惜。我，在耳濡目染下，也深明食物的難得，但層次只能達到上館子時「盡量」叫適當的份量； 點了就「盡量」吃完；真的吃不完就「盡量」帶回家而已。
到今天，眼看小朋友對食物毫無感情，重重複複的叫他珍惜，連自己也覺空洞；即使道理在我一方，也只能用強權或鼓勵的形式希望他不要浪費。將碗中食物吃完，是害怕責罵而非發自內心。如何在資源充裕的今天，教他珍惜所有，也實在令我費心。
一頓簡單的早餐，盛載的除了是食物，還代表著媽媽的愛，小孩子何時才會明白呢？
失去過才會懂得珍惜，是人之常情，也是讓人學習珍惜最有效的途徑。
疫情由去年農曆新年開始，至今停課已近一年。因為失去過，小人兒開始懷念實體上課的日子，兩小不只一次表達想回歸校園。相信這段日子過後，小朋友會格外珍惜可以踏入課室，見到、觸摸到老師，親身跟同學交流玩樂的時光。
有些東西，失去前我們甚至感受不到他的存在，要失去過才懂得珍惜，但無奈的是，意識到需要珍惜時可能他已走遠。但願下一代比我有智慧，在失去前就懂得珍惜所有。
（隔周刊出）
