大館開幕一年多，經歷過一波三折的建築修復過程，單是設計與規劃已用了四年，再為每幢建築勘察及修補，前後花逾十年多時間。「保育不是懷舊，我們的目標是活化中區警署建築羣，日後用作文化藝術及消閒場所，所以在建築工程以外，我們還考慮到開幕後會進行怎樣的文化藝術活動，兼顧歷史元素與當代的結合，是我們在開幕後的保育階段最着重的元素。」張亮是香港賽馬會慈善及社區事務執行總監，負責推展及督導大館的保育復修項目，開幕以後，亦繼續督導大館團隊規劃各種活動，把歷史、文化融入香港社區。
哪個年代才算真實？
大館是香港最大型的古蹟活化項目，包括前中區警署、中央裁判司署及域多利監獄，現存最早一幢建築在1862年落成，歷經翻新、重建，整個中區警署建築羣橫跨了一百五十七年歷史，包含維多利亞時期、愛德華時期以至二十世紀的摩登時期及現代建築風格，裏裏外外都呈現出不同時代的歷史痕迹。問題來了，保育着重原真性，究竟哪個時代才算真實？如果根據建築物最早期的模樣進行復修，就會一併洗走近代的使用痕迹。「保育不是固執地回復建築最早期的設計，應該要包容每個時代的風格，所以每個細節都要討論，小至一幅牆身、一道門，都要思考應該還原那一個年代的模樣。」
就像面向奧卑利街的藍閘，本來是探監、押送犯人進入的閘門，一直以來都是藍色，但是在勘察的過程中，發現原來底油是綠色，「歷史不一定是束之高閣，應該可以和人分享、互動，所以和其他專家討論過後，便決定回復本來的綠色，但保留『藍閘』這個名稱，再於閘口附近加上故事牌，讓公眾發掘建築背後的有趣故事。」
整個保育項目，張亮認為有三個概念相當重要，分別是原真性、安全性及當代元素，「始終活化的目的，是讓公眾可以享用到大館的設施，還原真實亦要確保安全，同時要有現代的享受，總不能沒有冷氣吧。」當天在D倉的匡智小館訪問，原為監倉的大樓，外牆保留白色漆面，內裏卻是青磚牆，「本來我們打算照舊髹上白油，但剷走油漆後發現磚面本身的質感很不錯，結果就把所有油漆剷走，變成充滿歷史感的裝飾。」平衡過安全準則後，可行的保育方式有很多種，究竟如何抉擇？張亮笑說「每次都是品味的抉擇」，以符合國際標準的美學為準則，的確可讓細節加分。
歷史不再沉悶 居民參與貼地搞展覽
開幕之後，保育重點放在展覽與營運。這一年來，大館每天都有不同形式的展覽及活動讓公眾參與，小至三十人的芒果樹下讀詩會，以至大型的當代藝術展覽，「我們花了好多心思去籌辦活動，吸引香港人及旅客參與，要不然開幕後整個地方變得死氣沉沉，就發揮不了大館的用途。」
當中展覽的一大方向，是緊扣大館的歷史脈絡之餘，也要盡量加入互動元素。「例如我們將裁判司署的法庭保留下來，讓學生來這裏玩角色扮演遊戲，分別擔當法官、警察及囚犯等，透過遊戲去了解香港的法律制度，這樣才有趣得多。」互動以外，還有居民的參與，增加社區連結。如開幕首個大型展覽《大館一百面》，訪問百多名曾在這裏工作的前警務人員、執法人員，附近開店的店主及街坊等，用自身經歷向觀眾訴說昔日的生活點滴，「記得展覽當日邀請了這百多名香港人到來，有婆婆帶孫兒來聽歷史古仔，甚至有人講到喊，想不到會如此感動。」
（相片由戴毅龍提供）
後來的《圓動力》展覽，講述手推車在中西區的角色與歷史演變，以小販、送貨員等的角度來講中西區的街道故事；甚至最近的開幕一周年展覽《大館101》，讓公眾可以玩角色扮演遊戲去體驗警員、獄吏及囚犯等角色的生活日常，「歷史傳承好重要，但不希望公眾覺得歷史沉悶，所以我們就用很多互動方式去講故事，像公眾可以自己推手推車、玩角色扮演遊戲去扮法官、警員等，親身體驗才覺得有趣。」
與國際藝術界接軌
面對香港眾多國際級表演場所，張亮坦言大館的定位是推廣亞洲的藝術，以及培育香港的藝術家，為他們提供一個表演舞台。「我們的活動分為三類，歷史文化、當代藝術及表演藝術，回應歷史也要不斷創新，所以我們一直與不同國際及本地的藝術團體合作，去探索各種形式的表演方法。」歷史傳承以外，大館有兩幢全新的展覽館和綜藝館，分別是「賽馬會藝方」及「賽馬會立方」，主力推廣當代藝術及表演藝術。過往就有香港藝術節以及近期很受歡迎的《村上隆 對戰 村上隆》。「最初我們也有疑惑，在古蹟舉辦藝術活動，是否一定要回應歷史？後來我們就覺得，強迫藝術家去創作一些回應歷史的作品，就會規限雙方的可能性，況且活化就是要傳承及創造，才能發掘更多的可能性。」
就像上年9月開始的舞蹈季，香港芭蕾舞團的舞者跳出舞台，在古蹟之中穿梭、在餐廳中為顧客上演十分鐘的即興舞蹈等，「既然大館每幢建築都有故事，何不將整個場地變成舞台？況且藝術表演不一定與場內其他人分割，走進餐廳、店舖，也在與觀眾用另一形式對話，所以每次合作我們都在嘗試。」
