到「極樂世界」之前，你最後想去甚麼地方？演員周懸回到舞台、明出席自己喪禮輕撫太太和腹中孩兒，唯獨男主角子彈想不到去處。在離開現世之前沒有牽掛，到底是幸還是不幸？在重陽節的今天，我們透過本屆鮮浪潮其中一部得獎短片《極樂》探討生死。
死亡可以很勵志？
由年青導演李昊拍攝的《極樂》在剛過去的第十八屆鮮浪潮國際短片節「本地競賽」榮獲最佳攝影。《極樂》講述男主角子彈在派對認識了三個人，他們繼續吸毒玩樂，卻突然遇上車禍，各人成為亡魂後，回首前塵世事。
《極樂》早前在本地電視台放映，李昊在片後解釋創作緣由：「因為都經歷過親人和朋友的離世，有時都會很好奇他們去了哪裏，亦都會想他們會不會一直在我們身邊，只不過我們見不到他。所以今次就想寫一個由亡者角度，去看生者的心情和感受；亦很好奇有沒有甚麼他們是放不下的，可能是一些好想做到的事但做不到？或者一些逃避的事，會不會死後面對到？還是繼續逃避？如果我們常常叫人放下執念，但是否所有執念都可以放下和應該放下？」
故事大綱有了，但每個人如何面對死亡？李昊接受本刊專訪時說，他喜歡給予演員發揮空間，讓他們思考並感受角色在此情此景會做的事。例如在拍攝現場，李昊指導周懸想像這是最後一次踏上舞台。於是，周懸對着鏡頭，在台上痛哭，並即興加入與空氣牽手、向觀眾席謝幕鞠躬的動作，攝影師馬上以鏡頭配合，呈現出乎意料的戲劇效果。另一幕子彈與文在草叢對話，兩位演員隨着感覺動手打架，李昊欣然接納，不惜多花數小時安排打鬥動作、遷就角度及借位拍攝，造就充滿張力的一幕。
專訪當日，李昊多年來的合作夥伴Amy亦在場，Amy眼中李昊要求極高，「他是一個要人思考的導演，他並不會直接給你答案。例如他很擅長導戲時，幫演員找到自己，與人connect。」
譬如在前期創作階段，李昊邀請四位主演討論劇本，讓他們賦予角色生命。男主角「子彈」原是李昊單純覺得「型」的名字，但在不斷琢磨劇本過程中，他和主演們為名字找到一個解釋—子彈本來便是一個充滿執念的人，他經常想尋回一個死去的朋友，於是在他身上設計一道由朋友為他擋子彈後留下的傷疤，後來這個背景故事更成為角色的劇情主軸。
雖然，《極樂》講述死後世界，對很多人而言或許是個較陰暗的題材，但李昊卻不這麼認為。「死亡很黑暗嗎？當死亡已成定局，但若想像死後還有選擇的權利和轉變，還有自由去選擇自己想做的事，其實很有希望，很勵志。」
藉影片記錄香港社會狀態
「我經常抱着一個心態，《極樂》是拍給一班看不到的人看的——死去的人、停留在某個空間的人亦然。」《極樂》是李昊第二次參與鮮浪潮的作品，上一套是描述人性貪婪和猜忌的《蕃茄田》。李昊清楚記得《蕃茄田》在戲院上映當日是二○一九年六月十二日，戲院內觀眾甚少，戲院外大批市民正在示威，戲院內外就如兩個世界。他沉澱數年思考，反思創作對社會的意義，然後他希望自己可以為「他們」追回停滯了的時間。
二○二一年，他拍攝《失城》，以年輕人的吶喊描述香港人沉重的無力感，短片入圍第五十一屆荷蘭鹿特丹電影節；第二部曲，二○二三年的《金剛怒目》叫人反思時代更迭時如何與散席的人再度連結；《極樂》是三部曲的終章，以青年的死後世界探討面對執念和遺憾該如何自處。
有時候李昊亦會想，或許只是自己一廂情願，因朋友身受牢獄之苦，而自己卻能醉心創作，而感到內疚。但眼見朋友即使在局限環境之下，心靈成長甚至比資訊氾濫的外界多，才能放開自己為他們創作。近來，他知道有朋友在牆內看到有關《極樂》的報導，他眼淚頓時失守，覺得「好像給予了他們動力，讓他們知道外面依然有人記得自己。創作真的可以打破這些牆，意念真的可以穿越所有，實實在在傳達到，這件事很值得。」
李昊的作品描繪了這幾年間香港人的心理狀態和社會變化，雖然他知道記錄社會當下的狀態，並不能馬上看到成效，但他仍然相信創作可以帶來改變和時代意義，「或十年、或二十年後，人們會意識到它的重要性，並以時間沉澱當時看到的事。我希望以這個身位，留下從我角度看見的世界。」
