「盲搶」之餘亦要探索本地麵粉經濟史！九龍麵粉廠 廠房內部首度絕密曝光

悄無聲息地屹立在觀塘海濱約半世紀的九龍麵粉廠，低調到不少行外人都以為廠房早就丟空，就連「好打得」的特首都曾經以為是廢廠，出口術想要保育。其實老廠房是地標也是瑰寶，一直為本地麵粉默默耕耘，幾多包點老師傅一雙皺皮手上的白粉都來自九龍麵粉廠，東南亞以至中東都有捧場客。雖然往日只售大綿袋盛載的巨量麵粉，近日就推出了家庭裝份量。這是老牌麵粉的新出路，也是你左撲右撲尋麵粉的好選擇。

架空小橋  吸入越洋而來的小麥

每次路過觀塘海濱道，走到某一節路段時，總會對頭頂上一條從九龍麵粉廠二樓伸展出的管道橋樑大感好奇。到底是什麼樣的工序，需要從廠內伸出架空橋，直達對面街的空地？跟蕭廠長走入麵粉廠，才知道橙綠小橋輸送的是麵粉廠最重要的小麥。

橫跨海濱道的輸送管道橋樑，對麵粉廠而言相當重要。

蕭廠長中學畢業就開始在廠內工作，由小苦力擔麵粉開始做起，至現年七十仍未退場。

九龍麵粉廠建廠之時，對街便是海。每當運載小麥的躉船抵港、泊到海傍邊，小橋上的吸管正好垂直通往船艙，左右擺動，直接以強風把小麥吸進廠內。後來觀塘填海，拉遠了躉船泊岸與工廠的距離。廠方考慮過延長工程橋及吸管等方法，最終決定與貨櫃公司達成協議，租用貨櫃從北美運來小麥，並置於觀塘繞道下那片已填成平地、躉船原來停泊之處，繼續經管道「吸」小麥。「改革開放前後，香港有大量貨品以貨櫃出口至外國，臨近聖誕時更甚，貨櫃需要盡快回港再運貨。惟空櫃回港太浪費資源，於是研究以優惠價借櫃，讓九龍麵粉廠把小麥運返港。」方案win win雙贏，於是一直沿用至今。

那年頭，遠洋而至的躉船可停靠廠房前，工程橋上的喉管伸出、垂直，便可直接吸麥。（受訪者提供）

工人身影單薄，坐在滿船小麥之上輔助喉管吸麥，對比何其強烈。（受訪者提供）

在設計廠房時，麥倉之高度一般會跟隨廠房樓高而設定，若是麥倉空間不足，便把圓桶的直徑擴之。分成幾層處理的製粉工序亦如是，若把機器都放在同一層，所需空間便以倍數增加。落在寸金呎土的香港而言，向上發展總比打橫來得好，更合符經濟效益。這便成就今日的9層廠房，及那一列並形容為深不見底的高高麥倉。

高高佇立的麥倉、每部機器的位置、以至每條輸送管道，在建廠之時便納入圖則之中，同時預留了空間作加減。如此設計，眨眼便用上幾十年亦不過時，實在不得不佩服前人的細心與智慧。

麵粉是這樣製成的

從海濱道望，直排寫着「九龍麵粉廠」五隻大字的正是存放小麥的麥倉，圓圓有如大水桶的設計使壓力更平均。製麵粉前，小麥先經過「精選」以去除雜物、加水「潤麥」，然後才輸送到5樓進行下一步工序！

跟隨蕭廠長的步伐，便能看到管道中的小麥被投進到機組，由滾輪碾磨成粉粒。這些灰綠色的碾壓機均產自西德MIAG公司，由上世紀中創廠以來一直沿用至今，是不折不扣的老古董。每一壓後，便會立即輸送到樓上，由平篩機緊接一篩。巨大的平篩機以水平高速運轉，內裏藏着有許多網篩，各有不同幼細度，可把粉粒按粗幼分類。粉粒經由清粉機以吸風分類出純淨粉粒、連麩粉粒及碎麩皮後，便送回下層，再度「輪迴」碾磨、平篩、清粉三大工序。相同性質的麵粉會在過程中抽出，從粉芯開始取用，配製成麵粉。

碾磨機，5樓全層共16台碾壓機，每台2邊，均可進行碾磨。

平篩機，以水平篩粉，不停震動。內藏許多網篩，以篩出不同粉粒。

每個篩網都標示了其幼細度。篩內尚有個綿布擦，篩粉時來回擦網，以防粉粒堵塞。

平篩機可以篩出粗幼不一的粉粒，依幼細度排列，右一最幼細白淨。

清粉機，借吸風分類出純淨粉粒、連麩粉粒及碎麩皮。

麵粉幾經研磨，終於製成入袋。那繪有水墨花形圖案的麵粉袋，沿用至今。（受訪者提供）

舊日要檢測麵粉，使用靠木枝及刀片，輕壓細看當中是否摻有雜質。

本地豬的伙食也要靠麵粉廠

小麥研磨成精細粉末，可成就出麵粉，剩下的粗粒麥糠，就會售予本地豬農餵豬。逢年過節廠方放大假，製粉少自然麥糠少，豬便會無啖好食。「過往就曾因麥糠不足而要為豬農們向台灣姊妹廠嘉禾訂購麥糠。」

由麥農至麵粉廠，到烘焙店或包點師傅、乃至豬農，正是環環相扣的供求鏈。老廠房依然屹立之時，就算新冠肺炎疫情使全球港口大「塞車」，我們也不必怕要搶麵粉。有豬農在，也能為麵粉廠消耗麥糠，不致浪費。當豬場愈來愈少時，麥糠又何去何從呢？

一袋麵粉足有50磅，袋上繪有清雅花兒作記認，特級低筋麵粉的代表圖案便是水仙。