「後期劇本齊章時，我摸下摸下，就自動進入了一種魔鬼狀態。」在近日上映的《智齒》中，林家棟飾演的主角警探劉中選（「斬哥」），因妻子遭遇車禍而心懷忿恨，卻繼續以落泊沉鬱的頹喪姿態，追捕兇殘連環殺人犯。為了投入並演活角色，他直面埋藏心底的仇怨及遺憾。
「我自問，心裏都有憾事或魔鬼，我不敢面對的，但我通過角色，把它拿出來，作一種發洩。」《智齒》的黑白單色畫面，將林家棟所詮釋的人的陰暗、善惡交纏的矛盾性放大展露，輸出壓迫的戲劇張力。
復仇和救贖的命題
林家棟在一七年接拍《智齒》，奪得香港電影金像獎最佳男主角榮耀之後。「同業給你鼓勵，觀眾也自然會有要求，自己更加不可掉以輕心。」他說，「要有某程度上的執着，一定要做得認真，多與導演溝通。」
《智齒》由鄭保瑞執導，改編作家雷米同名短篇小說。林家棟對上一次與鄭導合作，是二〇一二年上映電影《車手》。那時現場見證導演對汽車追逐場面速度與緊張感的堅持，林家棟已知，「這個導演要求強烈的壓迫力。」一七年獲邀出演《智齒》時，林家棟好奇為何大陸發展多年的鄭保瑞會有意拍這部電影？「他說，我鍾意這個故事。我心想，你鍾意？那就只有兩種狀態，一是一定會用心拍，二是演員會大鑊。」
果真，初開鏡拍攝《智齒》，林家棟已經要和劉雅瑟（飾演毒駕撞傷斬哥妻子的女主角王桃）在城市大街小巷奔跑追逐，在滿佈銳利泥沙的斜坡上糾纏，十分辛苦吃力。「是黐線的，但我覺得值得做，愈做就愈投入。」林家棟解釋，「我愈拍愈覺得挖一些東西出來：帶着仇恨的人會是怎樣的？依附着仇恨而生是很痛苦的事情。對比王桃這個角色，她依附贖罪而生。宿命將這兩個人放在一起。」
挖掘內心憾事與魔性
戲內，斬哥重遇王桃，王桃因悔疚而主動成為斬哥的線人；對王桃恨之入骨的斬哥， 則不斷逼王桃供出罪犯而使她屢陷險境。即使是經驗豐富的林家棟，也視斬哥一角為挑戰。
「他本身是一個警察，可以怎樣做？夾雜仇恨去行使權力，明顯地害死她？但是否真的要害死她？」他坦言要演活斬哥有難度，「對白不多，又不能太露，赤裸裸，很多時都要收埋收埋，等待時機。」斬哥的造型，亦配合設定，留着雜亂鬍鬚，常披着一件大褸，拒絕把自己展露人前，把所有情緒都壓抑收藏，陰陰沉沉。
透過不斷挖掘內心至今仍然不敢面對的憾事或魔鬼，想像斬哥戲中的絕望和無力，林家棟幫助自己入戲，但不忘將演出歸功於導演，「導演懂得怎樣『捽』演員。」如斬哥不斷掌摑王桃一幕，鄭保瑞着演員自由發揮，林家棟一巴、一巴打在劉雅瑟臉上，但導演一直不喊CUT。「為什麼？當他不喊CUT，演員以為完成了，但未聽到CUT，就會逼到自己的東西出來，愈做愈去，反而導演就是需要最後那幾下，才喊CUT。」
電影煞科數年，如今重看自己演繹的斬哥，林家棟評說，「我逐步逐步讓她（王桃）步向萬劫不復，其實自己亦然。這是人性的惡。他看似很光明，幫太太復仇，似是很理所當然的理由，但他是因為最陰暗的部分才做出這些事。」然而，他也藉此機會，通過暴烈的角色，把自己潛藏的陰暗一面釋放出來。
罪與罰黑與白
拍攝《智齒》後，林家棟近幾年除了幕前演出，也參與多個監製計劃，如今年的《殺出個黃昏》及未上映的《殊途同歸》，對香港電影有期望也有抱負。他認為，港產片需要「創新」，而《智齒》也可說是創新之作。
林家棟讚《智齒》故事探討「罪與罰」主題之深入，也多以畫面說故事，而非港產片常有的「講戲」。至於電影備受評論人關注的黑白灰畫面處理，他則指是一次好嘗試。原本《智齒》是以彩色電影方向拍攝，但鄭保瑞後期試把畫面調成單色，發覺更有味道，便大膽以黑白版本公映。「我解釋得到為何要黑白灰，就是要讓觀眾與裏面所有人一起同步感受無助。」同時，戲內反覆出現的血腥暴力、邋遢環境及大量垃圾，也因此處理衝擊力得以減弱。「可以照顧到觀眾，觀眾可能會看到嘔。」
不過，林家棟希望《智齒》也能以彩色版本公映，還原穿插電影中神像繽紛斑斕的色彩，加強那種「叫天不應，叫地不聞」的壓迫力，「希望將來可以看到，不需要等到出碟。」
