太古150周年展刻畫香港發展變遷　舊居民憶述昔日太古工業城生活點滴

一八七O年首設香港辦公室　建上世紀亞洲最大船塢、糖廠

自香港開埠以來，維港兩岸滄海桑田、千帆過盡，如早前香港海事博物館首席館長陳麗碧受訪時所言：「海事的故事，就是香港的故事。」其中，英資洋行太古早於一八七○年起進駐香港開設辦公室，早年乘港口貿易昌盛而起家，大力發展航運業及製糖工業，規模一度居亞洲首列，從這間老牌洋行長達一個半世紀的發展軌跡與轉型身上，可清晰看到香港的城市及社會變遷。

太古洋行在港島鰂魚湧一帶大興土木，其中太古糖廠於一八八四年投入運作，規模號稱「蘇彝士運河以東最大」，產品出口至世界各地，亦為日後取得可口可樂的香港專營權、開拓裝瓶業務打下基礎。至於太古船塢則於一九○ 七年開業，由蘇格蘭造船專家引進先進技術，乃亞洲最大型的船塢之一，船塢業務亦促使集團後期發展航空及地產業務。糖廠、船塢員工眾多，組成人口密集的太古工業城，其設計以歐洲模範村為藍本。為使員工及其家屬安居樂業，太古除了興建員工宿舍外，還有醫療、教育、康體等設施，照顧居民各種生活及福利需要。

昔日船塢員工福利好　獲分配宿舍　鄰里關係融洽

展場內一幀幀舊照片勾起了太古工業城舊居民甄洵芝不少回憶，讓他童年模糊的印象變得清晰起來，「見到船塢舊照我就特別感觸，因為是我爸爸當年工作的地方。」他憶起父親任職於「塢口部」，即負責修理船隻。他又指「員工福利很好，其一是獲分配宿舍。」太古員工宿舍建在西灣河一帶，而他一家九口就住在太樂樓。他表示鄰里關係份外和洽、開心，因為鄰居不是父母的同事，就是自己太古小學的同學，家家戶戶常常互相關照，借糖借鹽不在話下，夏天天熱時更可「夜不閉戶」來通風降溫，足見鄰里關係十分親密融洽。

為紀念立足香港150周年，太古於海事博物館策劃了《信望香港　信望未來》展覽，展出眾多歷史照片和舊物。展覽兩年前開始策劃，希望呈現太古跟香港共同成長和發展的故事。現場分為六個主題展區，包括「創業早期」、「從煉糖到汽水」、「航運演化」、「營造社區」、「建立航空樞紐」及「發揮潛能」，從早期的十九世紀的船塢、糖廠，到後來的可口可樂飲品系列到國泰航空，以至太古城、太古坊等，不同年代的香港人都可找到各自熟悉之處，由此可見太古業務與港人民生的密切關係。

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