約1800年前三國時代的史實人物關雲長，劉備猛將，深得曹操愛護。劉家忠義之臣，身在曹營心在漢，最後被孫權大將捕殺。 經《三國演義》的羅貫中神化升天，變了義薄雲天的赤臉關公。自 此黑白兩道、大商賈、道家與佛教都奉關雲長為精神領袖，不同時代民間自我演繹關公，各取所需。鯉魚門萬機陶瓷廠的第二代傳人 姚開麒師傅向我們剖析，近代關公像，不論騎馬的、坐的，凜然站 立的關公，記載的不是史實，而是歷代民間的心態。
有關關公像的八件事
一．赤面關公
姚開麒指出，雖然「赤面關公」 的形象深入民心，其實關公像 本身的面不算太紅，歷史最悠久 的山西解州關公廟的關公像的面 頰只是微紅，近似凡間人臉。直 至晚清，出現了木雕珠砂製的關 公，民國後期所製作的關公臉部 亦使用宜興紫砂土那般深紅色， 是其後中港澳台常見的用色。
二．盔甲外的綠袍
史載關雲長的綠袍原是沒有刺繡 龍雲圖案，是將關公神化後加上 的。據《三國演義》描繪的關雲 長披綠袍的故事是這樣的。身在 曹營的關公，一天曹操問他：為 何披上殘舊的綠袍？關雲長答道：是劉備送的。這情節顯出關雲長的忠誠，因此今日的關公像身披半殘的綠袍。
三．手持春秋/關刀
近代的關公像，據史載關雲長愛 夜讀《春秋》，因此內地的關公 像左手手埶一本《春秋》，不像 南方的關公像，這是取自《三國 演義》「單刀赴會」一幕，手持 關刀。不過，關公持的關刀實際 上在宋代才出現，姚開麒相信關 雲長當時手持的最有可能是四尺 長的「斬馬刀」。
四．垂目而視
史載關雲長單鳳眼，今日的關公像開眼三成，七成閉目，眼睛大小與真實的關雲長相符。《三國演義》中羅貫中描繪的關雲長眼神凌厲，眼睛全開便是殺人之時。「廟宇神像的眼神一般是三成開，垂目而視蒼生，關公像只是按神像的規矩，但近代有關公 像面頰顏色微紅，不如今日常見的硃像開眼七成，這種關公像違背造神像的原則。」
五．長鬍子
關有「美鬚公」的美譽，史實的 關雲長留有「五柳長鬚」，「今日 有很多關公只有一把長鬍子，甚 至是沒有，這些關公都是違背了 三國時代的造型。」
六．劍指手勢/執鬚
關公「劍指」的手勢，是道家咬 指劃符的手勢。姚開麒認為，商 人喜歡關公像右持關刀，左手擺 出劍指手勢，殺氣騰騰，做生意 大有擴張版圖「大殺三方」之意。
七．肚
今日有些關公像的肚子太大，失去了武將的身形。清初騎馬的關公像，肚子不大不小，合乎威武形象。
八．三個姿勢— 坐/站立/騎馬
近代出現最多是手持關刀的站立像，內地亦有騎馬的關公像。當 中最罕見、最大型、歷史最悠久的關公像，位於山西解州關帝廟，是明朝黃銅鑄造而成。今天我們見到坐姿不羈的關公，是清朝一場大火燒毀後翻新的面貌。
