「埋嚟睇埋嚟揀,今日蘋果好靚!」
「剛到貨的日本蘋果,夠甜夠爽!」
踏入十一月秋冬之交,碩果累累,是豐收的季節;秋風為街市、水果店帶來了 一抹漸變的紅與黃。深紅偏棗的美國蛇果、色澤紅潤圓渾的新西蘭艾菲、嫩粉色的 中國富士、黃澄澄又帶斑點的日本土歧……檔販把來自世界各地的蘋果堆砌出一個 個小山丘,果香撲鼻,再伴隨着此起彼落的叫賣聲,讓人好想把它們全搬回家!
不過,把爽甜清新的果肉送進口之前,你可曾認真了解過捧在手上的這個蘋果?
「以前祖父母輩不諳英文,主要代理中國、東南亞蘋果為主。但隨着八、九十年代經濟起飛,大家開始搜索各產地的水果,新西蘭蘋果便是其中之一。」一臉認真地解釋着的是「果三代」單澤森(Sam),水果代理公司業務發展總監。Sam自幼在果欄中成長,近年開始接手打理家族水果事業,並在五年前將新西蘭蘋果大量引入本地市場。
![每次走到果欄,都被渾圓、紅卜卜的蘋果所吸引,真想把它們全帶回家!](https://www.mpweekly.com/culture/wp-content/uploads/2020/11/envyapple1-20201103105851.jpg)
![「果三代」Sam(中)與他的工作團隊,希望為香港人帶來有質素的新西蘭蘋果,更視水果為一門專業。](https://www.mpweekly.com/culture/wp-content/uploads/2020/11/envy-people1-20201104013312.jpg)
「最受港人歡迎的新西蘭蘋果一定是艾菲!」艾菲蘋果的英文名為”Envy”,是「妒忌」之意,更被稱為蘋果界的「紅寶石」,光是這個美譽,都已經足以令其他蘋果吃醋!艾菲蘋果是新西蘭的「千禧後」,果皮鮮紅、肉質爽脆有嚼勁,加上口味偏甜,正中亞洲人嗜甜的口味;怪不得來港幾年,已經深得港人鍾愛,身影遍佈各大超市、水果店。
![艾菲蘋果(Envy)果皮鮮紅、肉質爽脆有嚼勁,被譽為蘋果界的「紅寶石」,是最受港人歡迎的新西蘭蘋。](https://www.mpweekly.com/culture/wp-content/uploads/2020/11/envyapple6-20201103105025.jpg)
要成就一個好蘋果,除了靠自身的優良基因,更要有一個理想的種植環境。新西蘭屬於海島型氣候,天氣溫差高,日照時間極長,非常適合蘋果生長。四周環山的地理優勢,使蘋果樹得到天然保護罩,減少受雨水、冰雹影響,令到蘋果質量變得穩定。Sam指出,智利、意大利、美國都有種植艾菲蘋果,縱使種子一樣,「但天氣、環境不同,各地的風味、口感始終有分別,新西蘭出品的始終爽脆一點!」
![新西蘭屬於海島型氣候,天氣溫差高,日照時間極長,非常適合蘋果生長。](https://www.mpweekly.com/culture/wp-content/uploads/2020/11/envyapple3-20201103105017.jpg)
蘋果唔搭得飛機?
「蘋果是不能坐飛機的,否則它會滿身傷痕,所以只能先讓蘋果睡覺,再以車、船運送。」每星期有約二十個品牌、高達四百噸蘋果,由九千四百公里外的新西蘭遠道而來,要令蘋果保持新鮮的關鍵就是「催眠」。新鮮摘取的蘋果會放入CA冷藏庫(Controlled atmosphere storage),系統會降低含氧量以抑制蘋果的呼吸作用,使它進入睡眠狀態,減緩衰老,延長保鮮期。在包裝、運輸、出口過程中,都會保持「冷處理」,即是要將蘋果的體溫維持在-0.5℃,以保持它的質量;每個新西蘭蘋果供應商還會在貨櫃中放上數據紀錄儀(Data logger),配合全球定位追蹤來監測貨櫃在運輸過程中的溫度變化,絕不讓絲毫出錯而影響蘋果風味。
![原來蘋果是不能坐飛機的!只能先讓蘋果睡覺,再以車、船運送至外銷地區。](https://www.mpweekly.com/culture/wp-content/uploads/2020/11/envyapple14-20201103111543.jpg)
一箱箱蘋果漂洋過海來到,作為消費者,或許我們只着重蘋果本身,卻甚少留意蘋果箱,但往往細節藏於不顯眼之處。每個蘋果箱上都會有一組「密碼」,它就是「追蹤編碼」,二十多個看似沒相關的數字,對行內人而言就重要了!要是蘋果品質出問題,買家或代理商可透過這串數字,追尋到這箱蘋果的農夫、包裝工人、運輸人員等等,一個完整的輸出過程就以一組數字呈現出來,每一個環節都可以被追尋得到,這不就是新西蘭蘋果的極致嗎?
![每個蘋果箱的條碼下,都藏了一組「追蹤編碼」,一個完整的輸出過程就以一組數字呈現出來。](https://www.mpweekly.com/culture/wp-content/uploads/2020/11/envyapple5-20201103105028.jpg)