六七十年代，香港有多處地點可以租書，金庸的武俠小說、梁羽生、倪匡以魏力為筆名寫的《女黑俠木蘭花》、依達小說系列，還有其他人如臥龍生、諸葛青雲、古龍，全部放在當眼的前列。
租書七十年代初，一本一毫，租期三日，按金一元。租兩本僅二毫，可以兩天看完。出租的武俠小說都用蠟紙包好，曾經有許多人帶進廁所翻看過，衞生奇劣，不免有一陣霉臭味，若在今天，看完一部租來的《射鵰英雄傳》，不大腸桿菌染身肚瀉三天才奇怪。但由於武俠小說在課堂是禁書，看這種紙質的書就好像與江湖人物交朋友一樣，因為禁書本來就應該是這個味道。
香港灣仔就有幾檔。一在利舞臺對面的冷巷。我的中學在保良局上面的山頭，每天回家經過正好幫襯。另一檔在灣仔道舊國泰戲院偏鄰的普樂里。一個穿唐裝的胖老頭主持檔口。一九七二年「六一八」雨災，那個地方後面的山頭山泥崩瀉，一個租書檔全部埋沒，檔主不知去向。料一夜之間血本無歸，也應該轉業了。
另一檔在謝斐道梅江客家菜館側鄰，斜對面還有一家餅店。租兩冊書再花一毛錢買一塊合桃酥，用紙包着，邊食邊啃書是那時貧賤生活的樂趣。
還有一檔在駱克道消防局邊的窄巷──很奇怪，舊書檔都開在窄巷裏的──店主是一個駝背中年人，也穿着唐裝，說話聲音尖奇，有江湖氣，時時有夥同老友在書檔聚會。
他坐着時戙高一條腿，眾街三山五嶽人馬，中學生揹着書包，躬着身子，攝身走進黑巷深處一架的武俠小說，其他作者比較冷門。獨孤紅、武陵樵子、柳殘陽、蕭逸。有的是香港作家，更多的卻來自台灣。那時大陸易手，一大夥文人離鄉別井逃亡，不論來到香港還是台北，僅有一枝筆寫作餬口。武俠小說那時就是一條出路，但要有人辦報紙。
香港那時的小報甚多，有點小本錢的文人大可試辦。一張報紙打開，除了馬經，就是一整版的小說。武俠正好大放異彩，相互競爭，寫得精采的繼續，寫得不好的下台。
租書檔那麼多，那時即使印行武俠小說，很少人一整套買。我經過駱克道，那裏有一家臨時書店，我走進去看見一整套《素心劍》放在面門。我翻了幾頁，那個店員還拚命上來推銷：「好平呀、好好看的呀，十多元一套，真抵買。」口袋裏哪有這許多錢？放下之後，再也沒有回頭。
武俠小說之所以難寫是因為在那個想像的世界，也不能全部以神怪武功出之。寫得出色的如金庸，必然結合了現實和人性。武俠小說家羣雄並起，那時對於中學生，口袋裏那一角錢租資就是一張選票，金庸和梁羽生雙雙在前面帶頭。《女黑俠木蘭花》次之。那時在書檔裏租不到的，就到灣仔分域街小童群益會的架上看看有沒有。在駝背佬和灣仔胖老頭那兩處，我看完大部分的《女黑俠》以及一半的梁羽生金庸。
家長教師愈打壓，小孩愈想偷看。那時的金庸豈止與共產黨對抗，還有香港的教育界。看武俠小說不知是犯了什麼大罪，沒收之餘還要罰站。若是看了同一位作者倪匡的《浪子高達》，文字艷情，更是記大過的重罪。
租書檔沒有了，只有一兩家武俠小說在時間中流傳。但是香港的時間卻是借來的。到了今天，說故事的人也在時間的走廊消失了背影。