間中有些朋友對我說：「你什麼時候拍戲，我去當茄喱啡！」言下之意，他認為「茄喱啡」在電影世界裏是誰都可以拍拍屁股就來做的工作。「茄喱啡」，也稱臨時演員，其實也是一個行業。看過周星馳導演的《喜劇之王》（1和2），或者爾冬陞導演的《我是路人甲》，你大概對這一班電影世界中的「素人」多了點認識，至少知道他們當中不乏對演戲擁有無限激情，對演藝工作極有理想，甚至極有天分，在片場過着非常漂泊又充滿挫敗感的生活，就是等待一個機會。
當然，這不代表事實的全部。
起碼在我的片場經驗（無論是幕前或幕後）裏，我的確見過很多叫人「歎為觀止」的臨時演員。學院年代，有一次有機會去參演一部電影，我被通知飾演其中一位重要角色的女朋友，場合是一個婚宴。當天我很早去到現場，等待安排，由於婚宴賓客眾多，臨時演員需求也大。我坐在一羣飾演「姊妹」的臨時演員旁邊，聽到她們一邊抽煙，一邊粗口橫飛的在討論當日拍攝報酬只得一百多元，但有得看明星，在所不計；說罷這邊一個突然眾目睽睽舉高手拔腋毛，那邊一個把宵夜漢堡包吃一半沒吃一半的隨處亂丟，也真嚇壞當日還是二十歲尚未畢業非常青澀的我。
到自己有機會做導演，那次要拍一場火車戲，牽涉了幾十位臨時演員扮演火車上乘客。由於預算有限，只能直接請臨時演員公司代為安排，於是那「臨演阿頭」就像執藥師傅根據要求「執」一定數量演員到時出現。他們一來到，有幾個熟口熟面，好像都曾經在不同電影見過他們，是老經驗了；換上衣服準備埋位，你就發現，有些人即使換上了一套上班服，總是「甩皮甩骨」，無論如何也不像一個上班族；穿起校服那幾個更是怪形怪相，要不是學校中的超齡學生，就是邊緣青年……不能要求了，時間緊迫，按照外觀上可接受程度擺好了排位，按劇本「飾演」火車上乘客。然而拍攝一開始，我一看熒幕中的他們，腦海就出現了尹天仇的畫面：「精神啲，臨時演員都係演員……而家唔係拍緊鬼片……」本來按照劇本，還有一場戲要求火車上所有乘客一起聽音樂到出神的部分，即使拍好了，也唯有在剪接時刪掉才比較順眼。
我並非有心冒犯這班臨時演員，只不過我也曾經希望可以像尹天仇一樣對他們有多一點要求。於是有人跟我說，沒有可能的，茄喱啡就是茄喱啡，你不能對他們有任何期望。不說不知，「茄喱啡」，其實來自英文「carefree」，即是那些無關痛癢，毫不重要的人。那，一直在擔任臨時演員的人，真的甘心當一個人生茄喱啡嗎？
（下期再續）