在我成長的家中，一直都有養寵物。
年幼時的斑點狗Ricky，還有波斯貓Jimmy，是爸爸跟我父女情誼最深的聯繫。還記得，老爸教我用一根線牽着「面紙球」跟貓貓玩耍，怎樣訓練狗狗坐下與握手等等，談狗說貓，就成了我跟老爸之間的共同興趣。
至我當了媽媽，只生了一個女兒，老爸就常說：「你的孩子好寂寞！」本以為他只是說說，怎曉得有一天他親自送來了一頭白貓，本名「頑皮仔」，我覺得改壞名，當天就正名為「乖乖」。自此，乖乖就成了獨生女兒成長時的最佳玩伴。
女兒常抱着乖乖做功課，也訓練他成為一頭「像狗的貓」，就是說叫他「過來」他會走過來，見到零食會自動「坐下喵喵叫」的。
可惜，乖乖伴了我們十七年，在我動大手術的那個夏天，突然腎衰竭，一個星期後就離開我們了。那刻，有一種痛不欲生的悲愴，才深深明白一頭寵物離世對主人的影響，不下於一個深愛的人。
曾想過，還要不要養寵物呢？畢竟，投放了這樣多的感情。怎料，乖乖死後四個月，外子就把一頭柴犬帶了回家。我們將她改名為Nikita，這是一個日本名，改的原則很簡單：我們不認識一個朋友叫Nikita的，所以改這名字最「安全」，不會搞錯。哈哈！
Nikita是頭像貓的狗。你叫她，她不一定理會。你不理她，她反而會走過來。她跟女兒情誼親密，即使後來孩子結婚了，每趟見到她回娘家，Nikita都會興奮莫名，搖頭擺尾歡迎。
而對咱們兩個面對空巢的中年人來說，Nikita小姐正是一個好好的「替身」。女兒走了，沒人需要照顧了，便把那份愛用在照顧狗狗身上。更沒想到的是，因着養狗，也認識了不少養寵物的狗朋貓友。
很多研究都說，養寵物對有孩子的家庭，好處多籮籮：如培養孩子的責任感，不容易發生過敏和氣喘（因孩子每天與毛孩生活，習慣了！），減壓與平伏心情（這是真確的，特別是狗對人的情緒十分敏銳，如果知道你難過流淚，還會跑過來安慰呢！）。還有的是，養狗的話，更可逼着主人因為要遛狗而外出走動。
最近，要面對的難題是：乖孫出生後，咱們家Nikita開始吃醋了。每逢乖孫來訪，她都會偶而狂吠與不安，但又很想親近乖孫跟他玩。最有趣的是，乖孫要婆婆跟他玩，Nikita也要我跟她玩。而我這個主人婆婆，就在人狗之間，左右逢源，不亦樂乎！