黃樹棠三月十九日早上，因呼吸困難被救護車送入醫院，經搶救後目前在深切治療部留醫，需要靠儀器幫助呼吸，據知一月時，棠哥曾因呼吸問題入院，檢查後確診患了肺癌，留醫數日後出院回家過年，棠哥不想家人和朋友擔心，叮囑同住的兒子，不要對外透露他入院的事，並透露不懼怕死亡，只希望不用受病痛折磨。
三月十九日早上七時左右，黃樹棠拍兒子房門表示「抖唔到氣」，兒子黃榮璋馬上叫救護車，將爸爸送入醫院搶救，並將棠哥的病情通知親友，棠哥的胞妹黃文慧（Bonnie）收到消息趕到醫院探望，Bonnie姐姐說：「大家收到消息，很突然、很擔心，最心痛是他選擇一個人承受，我們的大哥、大嫂、姨甥、姪仔全部趕到醫院，因為疫情關係不能探望，深圳的姊姊和美國的妹妹，看到報道也非常擔心，棠哥年輕時是英雄人物，希望上天再給他多幾年時間，不要那麼快帶他走。」
Bonnie姐姐直至周日，才有機會隔着玻璃探望哥哥，她說：「看到他躺在病牀上，太心痛了，醫生說他雖然閉上眼睛，但可以聽到我們說話，我和他說：『棠哥，你唔好嚇我』，他可能聽到我叫他，很努力睜開左眼，右眼想睜卻沒有睜開，我叫他一定要努力，大家都在等着他，家人和很多好朋友都等着他出來一齊再聚，我知道大家都在為他集氣，他一向意志堅定，希望可以度過難關。」
她曾經問醫生，是否沒有醫治方法？醫生表示並非無藥可醫，之前曾經用藥，但藥物令棠哥血壓不穩定，要等他情況穩定，再決定下一步的治療方案，「醫生說他現在像在睡覺一樣，能聽到我們的聲音，他一定會醒過來，醒後呼吸暢順就可以接受治療。」由於疫情關係，家屬收到醫院通知才能探望，每次探望前也需要接受病毒檢測，所以他們只能在家等通知；棠哥之前有大腸癌，進行手術後已經痊癒，Bonnie姐姐和家人都不太清楚，這次肺癌是之前的癌細胞轉移，還是肺部又出現新的癌細胞，只希望他可以大步檻過。
棠哥一七年確診大腸癌二期，當時他覺得腹部不時隱隱作痛，最初以為自己飲食不定所致，自行服用腸胃藥，情況沒有改善，曾經向私家醫生求診，醫生開了腸胃藥給他服用，服後腹痛情況持續，未幾更發現大便出血，他想到King sir鍾景輝曾患大腸癌，擔心自己患大腸癌，經轉介到醫院，檢查後果然是大腸癌，做手術切除了十四吋腸。
棠哥當時感覺身體差了很多，他說：「我睡在牀上，有氣無力覺得好無奈，當時就想一個人拖着病體，什麼事也做不了，完全是累人累己，既然上天讓我活下來，我不能再躺下去，要鼓起勇氣重新做人。」由於手術後不能做劇烈運動，他就從走路開始練氣，堅持每天走三萬步，冬天又去暖水池游泳，做水中太極研究養生之道，希望過健康人生，想不到戰勝了大腸癌，現在又因為肺癌再上戰場。