全球史上最老的陸龜今年已超過190歲,龜向來被視為長壽的生物,歌手蘇家欣家中養了一對6歲的陸龜,她覺得陸龜雖然不像貓貓狗狗寵物般愛黏人,不過照顧方面就相對簡單,非常適合繁忙的都市人飼養,尤其是當自己不開心時,看着牠們爬來爬去,自得其樂,會令人感到逆境也只是一時,必然會過去,見到牠們的慢活人生,明白到在適當時候,也要放慢步伐。
蘇家欣的哥哥很喜歡爬蟲類寵物,曾經養過獨角仙及螞蟻等,家中的兩隻陸龜亦是他買回來,「家中兩隻雄性陸龜叫大龜及小龜,哥哥買他們回來的時候大約只有一、兩歲,當時比手掌還要小,因為媽媽不喜歡哥哥經常帶一些古靈精怪的生物回來,所以當時就跟媽媽說只是暫養,養到牠們大隻就會賣掉,當然他這個說法只是援兵之計,牠們現在已經6歲,體型漸漸變大,我哥哥很喜歡做木工,他會自己用不同的木材去砌些缸給牠們住,烏龜都換了幾個家,愈換愈大,空間比例都大過我住的家,我見過有些陸龜可以養到A3紙般尺寸大小,普遍都可以有二、三十年壽命,有些甚至四、五十歲。」
相對於其他寵物,蘇家欣覺得養龜其實並不難,「養牠們很佛系,牠們一點都不難養,牠們的消化和儲存能力很強, 所以不用每天吃東西,也不用每天喝水,牠們不像貓貓狗狗,一定要人陪伴,需要很大情緒上的照顧,牠們生活的地方鋪上一層泥,小便排在泥土上,基本上沒有異味,我們家裏都會給牠們一個戶外的地方,有燈有石頭,又會有泥地讓牠們爬,設計成讓牠們可以爬高爬低的空間,每隔四、五天, 會放牠們進水裏,但必須是煮沸過的室溫水,一來讓牠們清潔身體, 二來讓牠們喝水,每次沖涼牠都會大小便,其實牠們跟狗狗一樣,喜歡乾淨,離開自己睡覺及生活的地方才大小二便。我們通常是三天才餵牠們吃一次,牠們主要是吃菜,夏天就很喜歡吃西瓜,我覺得牠們是認得人的,不過並不會很黏我們,尤其是換水的時候,牠們會掙扎,一拿上手牠們就手腳撥得很快。」
大龜及細龜是同一時間來到這個家,牠們從小到大都是最好的好朋友,雖然都是雄性,但經常會交配,家人都見怪不怪,「牠們在家裏是很活潑的,喜歡大家互相追逐,特別是牠們很喜歡擒住對方,不知道牠們是否還沒有意識到大家都是男性呢?所以擒住對方 然後會有生理反應,我以前也不知道,後來看了一些紀錄片, 原來烏龜在發情的時候, 牠們也會露出生殖器官,我稱牠們為男龜密,以前以為龜是不會說話和聽不到聲音,其實牠們是聽到聲音的,特別是聽巨大聲響的時候,牠會縮起頭,牠們在交配過程也會發出叫聲。」
蘇家欣小時候曾養過巴西龜,由於當時沒有養龜的經驗及常識,巴西龜不足一年便過身,她至今還會自責,「巴西龜的眼經常會發炎,試過睜不開眼睛,貓狗不舒服,可能會在表情及神態表現出來,但龜不舒服,當你見到牠身體有病徵時,可能已經太遲,當時給巴西龜住的缸放滿水,事後才知道巴西龜雖然水陸都可以,但牠們是不可以潛下水的, 牠們不停地向上游求生,當時我們也有幫牠減水,但長時間浸水,如果牠們的殼變軟,就沒能力保護自己,而且不能用自來水,氯氣及經過鐵鏽的水,對牠們來說都是傷害。」
蘇家欣表示害怕面對寵物離世,所以不敢輕易去養任何寵物,「我以前在幼兒中心教書,學校都有養很多奇珍異獸,例如壁虎、蛇、倉鼠及龍貓等,當然我不用每天照顧牠們, 但有餵牠們吃東西,看牠們睡覺,觀察牠們的習性, 再告訴小朋友這個過程,之後倉鼠死了,我都會整天不開心,跟寵物長時間相處,我未必能夠承受那一刻的來臨。」
現時一家合力去照顧大龜及細龜,兩隻龜亦成為家中一分子,蘇家欣在觀察牠們日常生活時,亦對人生有所感悟,「最初是哥哥照顧牠們,慢慢大家一起幫龜換水、餵食及曬太陽,我覺得牠們有一種精神,譬如在一個很小的空間裏,見到牠們玩得很開心,我有時望着牠們都會想, 你們不會悶嗎?特別是我心情不好的時候,在家裏看着牠們找到自己的樂趣,可能在追逐的過程中, 牠們都玩得很開心,這令我想到逆境都是一下子的事。」
蘇家欣說養龜最大的樂趣,是不需要很照顧牠,「我覺得不是不負責任,當然有很多寵物是需要心靈上的慰藉,但陸龜不需要你給很多關注,牠也懶得去應酬主人,但你必須要照顧牠,看着牠成長,我們叫牠起牀的時候,會摸牠的龜殼、安撫牠,因為龜殼和手腳的神經線都很強,摸牠也會有反應,特別要留意冬天的時候要給牠照燈,會看到牠從很累變得很生猛,我覺得這個過程都是體現到生命力。」