那時候，把小說拍成電視劇，還是電視台的亮點和賣點。那是讀書仍然流行的年代，作家的名字不輸給時裝設計師，書的價錢也比有牌子的衣裳便宜。身價與身份都能以最低消費最大化，所以，我應在「作家」前面加回「流行」兩字。
始於一九七二年，麗的電視已開創流行小說改編電視劇的先河。鄭慧原著的《黛綠年華》是首部星期一至五每天播映半小時的連續劇，「麗的四千金」的「二姊」黃楚穎是劇中的大姊范黛妮，同名粵語片中這角色由梅綺飾演。李影是二妹范敏，盧愛蓮是三妹范瑜，電影的演員是丁櫻、方華。男主角一正一負，洋名尊尼的「公子」，電影版本是張瑛，電視版的李道洪後來被紈絝角色定型。勞動階層的龔立群，電影版是吳楚帆，電視版是江文聲。剛出道於仙鶴港聯，六○年代後期效力麗的電視，乃「當家小生」之一，與戲劇台柱袁報華同受器重。
二人合作，又是改編鄭慧原著，在翌年還有《月光溪之戀》，女主角是邵氏投效麗的的陳依齡。在棄影從視的三年裏，她參演的劇集不乏取經小說。在郭良蕙原著《遙遠的路》（一九七二）中夥搭潘冰嫦、劉松仁，同名電影（一九六七）則是吳君麗、林鳳、張英才。還有《名門淑女》（一九七三），改編自珍．奧斯汀的《傲慢與偏見》。《金粉世家》（一九七四）改編自張恨水原著，陳飾演的「冷清秋」由民國女學生演到嫁入豪門，對比同名粵語片（一九六一）版本中的白燕，更以青春氣息取勝。許是鴛鴦蝴蝶派必須成雙成對，同是張恨水的名著，也曾由白燕飾演電影版女主角的《落霞孤鶩》（一九六一），電視版中仍由陳依齡擔任。民國角色演多了，陳終於回復現代女性身影，在改編嚴沁原著的《殞星》（一九七四）中配搭劉志榮與黃莎莉。
更早被麗的電視搬上銀幕的嚴沁小說，有《煙水寒》（一九七三），女主角是苗金鳳，男主角是劉松仁。四年後拍成台灣電影，男女主角是秦漢、甄珍。同年還有《冬綠》，雙旦是黃楚穎、溫柳媚，男主角除了劉松仁，還有江文聲、李道洪、羅石青。
針對年青觀眾口味之餘，影而優則視的麗的演員還有南紅、江雪、張瑛、胡楓、李香琴、羅蘭。改編巴金原著的《家春秋》（一九七四）儼若在電視上重拍的粵語片，南紅、江雪分飾瑞珏和梅表姐兩大經典苦情角色。光藝雙旦年青時勝任的丫環與女青年，交棒給「力捧對象」的新人，李影是鳴鳳，黃潔貞是婉兒，陳美琪是翠環，盧愛蓮是高淑英。男主角高家三兄弟，高覺新是江濤，高覺民是劉松仁，高覺慧是徐小明。
在電視劇一周播出五晚前，「激流三部曲」的第一部《家》（一九七○）已曾以星期一、三、五，每晚七時半到八時的時段播出八集。南紅一樣以飾演瑞珏榜上有名。高家的三兄弟，胡楓是覺新，江文聲是覺慧，石修是覺民。同劇還有羅蘭、李香琴，不少資料顯示，《家》是琴姐第一次演電視劇，但亦有說同年播出總數七集的《五福臨門》（一九七○）才是她首度在熒幕亮相。
巴金之後，又有茅盾。一九七五年鍾景輝由無綫跳槽麗的，第一部監製的大卡士之作也是名著改編。由麗的訓練班出身，在無綫晉升劇集編導的鄒世孝領軍，《子夜》陣容王牌盡出。也是無綫「叛將」的梁天飾演吳蓀甫，張瑛飾演杜竹齋，南紅飾演吳芙芳，許紹雄飾演曾家駒，黃莎莉飾演阿金，蘇淑萍飾演徐曼麗，李影飾演吳蕙芳，羅石青飾演李玉亭，潘冰嫦飾演林珮珊，江雪飾演林珮瑤，胡楓飾演雷鳴，歐陽珮珊飾演張素素，張之珏飾演杜新籜，許英秀飾演老太爺，陳有后飾演趙伯韜，吳元俊飾演吳阿萱，郭峰飾演杜學詩。
從收視率角度，《子夜》並未一將功成。倒是回望過去，曾有人如此反問：「如果改拍錢鍾書的《圍城》，歷史可會改寫？」雖然，歷史亦明明白白地記載，一九七五年平地一聲雷的麗的劇集是《十大奇案》和《十大騙案》。雖然，鍾景輝和鄒世孝在翌年再度聯手，把古典名著《三國演義》搬上熒幕，論卡士比《子夜》猶有過之，除「原班人馬」，生力軍還有小生陳振華、潘志文，和花旦伍秀芳，一九七六年的麗的功勳，終於歸於《大家姐》、《十大奇案第二輯》和《十大刺客》。
文學，不論經典抑或流行，同期在無綫電視也經歷載浮載沉。巴金的《家》，也曾以一星期一集播映。演員資歷可能比不上對手麗的，但殷巧兒、黃淑儀、陳振華、梁天也具相當分量。其中的黃淑儀，更在一九七二年六月主演依達同名小說改編的《斗室》，男主角就是由麗的過檔無綫的袁報華。兩個月後，《星河》推出，那是瓊瑤小說初登香港熒幕。十一月推出的《紫薇園的春天》，改編鄭慧原著，女主角是殷巧兒。到了一九七三年三月，瓊瑤的《煙雨濛濛》登場，乃李司棋鄭少秋的CP試金石。接下來順時序面世的有依達的《浪子》、於梨華的《變》、劉以鬯的《私戀》、瓊瑤的《船》、依達的《七顆寒星》、王藍的《藍與黑》、瓊瑤的《心有千千結》、張恨水的《啼笑因緣》、《夜深沉》。到了一九七六年，佳視的武俠劇來襲，迎來了金庸的《書劍恩仇錄》。電視史上的「文韜」告一段落，「武略」正式開始。
之前，台灣作家華嚴的兩部小說，因受鄒世孝青睞而名列翡翠劇場，一是《智慧的燈》，另一是被改名為《片斷》的《七色橋》。