「人生自古誰無死，留取丹心照汗青。」劉丹的藝名出自文天祥的七言律詩《過零丁洋》，在娛樂圈打滾超過半世紀的他，這句詩亦成了他的寫照，即使家人反對入行，依然義無反顧，無所畏懼的勇往直前，由男主角做到綠葉王，終在今年獲頒「萬千光輝演藝人大獎」，他坦言如果獎項早點來，其母見到一定十分開心！
劉丹入娛樂圈前，曾做過建築行業及行船，「我做過幾個行業，都不是自己一心一意想進入的，以前在工專讀土木工程，畢業後建築行業很興旺，順理成章入行，兩年後銀行有個大風潮，全香港的建築行業出現倒閉潮，沒有工作很失落，心想可以去遊埠散心便好了，但又沒有錢，只能光想而已，後來有個世叔輩見我沒工開，叫我跟他去行船，說想辦法幫我搞個officer職位，當時還沒有廉政公署，自己也糊裏糊塗做了officer，他帶着我上船，在船上邊做邊學，很快就上手，時間久了，每天只見到天和海，間中見到幾條海豚跳出海面，有時見到水平線上有一點黑點，就知道另一艘船來，馬上拿着望遠鏡觀望，只是見到一艘船，已經在平淡的生活添上歡樂，可見有多無聊，我天生是行船的材料，從沒有暈船浪，很多人行一世船，暈一世浪，不過行船人工高，這點是很吸引的。」
有次國泰電影公司租借了劉丹公司的船來拍戲，在船上當值的劉丹亦被這個夢工場所吸引，從此改寫了他的人生，「有次行完船回香港，公司通知暫時不用再出海，因為有間公司租了我們的船拍戲，就是國泰電影公司，由於我是officer，要在船上on duty，看見人家拍戲，我覺得很好玩，是我夢寐以求的職業，我讀書時已有做話劇，十四、五歲已報名參加青年會話劇社，同時間在報紙又看到國泰招考訓練班演員，馬上挑了一張自己認為很有型的照片寄去，其實沒太大期望，之後又繼續行船，回來後收到信去面試，前後兩次面試，自己表演一段簡單的戲，以前做話劇的經驗也派上用場，四千多人之中，取錄了四十多人，畢業時只有十一人獲簽約，我的藝名就是陳可辛父親陳銅民替我改的，他當時在國泰當主任，我入行家人一直反對，老人家覺得做戲子不實在，覺得我發白日夢，我騙說是被船公司辭退，其實是自己辭工專心去上訓練班，正式簽了演員約才向家人坦白，我說如果違約會被公司告的，家人邊罵我就邊做。」劉丹早前在台慶頒獎禮上獲頒「萬千光輝演藝人大獎」，迎來演藝事業上首個獎項，他坦言如果獎項早點來，其母見到一定十分開心，不過人生很多事都非自己能掌控，遲來總好過不來。
兒子劉愷威近年在國內擢升為一線小生，有傳其拍劇片酬高達五千萬，身家保守估計約五億人民幣，前年更購入西貢近二千萬物業送給父親作為生日禮物，劉丹在台慶頒獎禮上所戴價值廿多萬的黑膠帶金錶亦成為焦點，他平日經常潮牌上身，所穿的球鞋炒價動輒過萬元，被封為「潮丹」的他，表示自己對名牌完全不認識，「在《愛．回家》劇中大部分都是穿服裝間的衫，觀眾所見的可能是出席記者會，就是穿私伙衫，我可以告訴大家，我的個性跟《愛．回家》的熊樹根一樣，比較捨不得花錢，會肉赤的，大家看到的都是兒子買給我的，他有時會說『老竇，你好像不太跟得上潮流』，他買給我，我便穿，他買東西會買兩份，一個成熟款就給我，較年輕的款就給自己，我沒想到會被人評論衣著，有次出活動，一大班人站在台上，有位記者不停影我對鞋，問我知否對鞋多少錢？我不知道，覺得舒服便穿。」
昔日在香港，大家通常以劉丹的兒子來介紹劉愷威，近年在國內的媒體則以劉愷威父親來介紹劉丹，劉丹提起兒子便笑不攏嘴，「被人稱為劉愷威爸爸，我當然開心，覺得兒子終於有點成績，以前我父母反對我入行，我也在這行做了那麼多年，既然他說想在這一行發展，我為什麼要反對他呢？他想入行，我第一句便問他是不是真的有興趣，如果只是打算玩玩，玩一、兩年便好走了，這一行起步是很辛苦，要有心理準備，到時不要捱得辛苦又呻；有人找他返大陸發展，我沒什麼意見，只能用行動支持，他第一次返國內拍劇簽的合同，是我跟他一起回國內簽的，當時他人生路不熟，又沒經理人，也不知怎樣跟人談，萬事也要起個頭，總之給他一個心理安慰，放心去發展，成不成功也努力去做，成功當然好，萬一發展不如意，就是時機未成熟，就回來香港，老竇仍然在，算是給他一粒定心丸，他很幸運，回國內遇到的人都很好，其實當時我也不太認識國內的製作人及演員，問人才知道都是國內很紅的，跟這些人合作，我可以放心。」
劉愷威前年年底與楊冪離婚，離婚前每次有婚變消息傳出，傳媒例必到電視城守候在拍劇的劉丹，他坦言自己凡事都看得開，在圈中多年亦明白大家的做事方式，「沒什麼大困擾，我心入面都有準備，幾天之後就沒人再問，難道每天都問同一問題？大家都悶啦！做人就是這樣，整天斤斤計較，小小事就激氣，沒必要的，人生苦短，享受在生的每一天，沒必要自己為難自己，我兒子有提出過叫我退休，我叫他千萬不要再提，我不能做自然會退休，總之我仍能做，就不會退休，我不辛苦，不是在捱，我在享受工作，你不要再叫我退休，從此之後他沒有再提。」
劉丹如今與太太、子女及孫女同住，孫女小糯米更成了他人生快樂的泉源，「一回到家，聽見孫女的聲音就很開心，她叫爺爺，令我整個人也軟下來，我生日她畫很多畫給我，有生日卡等，今天一張，明天又一張，我還以為她知道我新曆及農曆生日，所以送兩張，原來她不知道，說昨天的畫得不好，今天這張好一點，很可愛。」問到跟楊冪目前關係如何？劉丹表示大家維持親戚朋友關係，始終對方是孫女的媽媽，這個關係改變不了，大家亦沒有什麼仇恨。