劉桂芳効力無綫三十年，被封為「御用管家」，不論時裝、民初、古裝，但凡劇中大戶人家，負責斟茶遞水例必由她上場，有相士幫芳姐批命，指她在娛樂圈是「晦暗之星」，想當年曾經被封為「廣告女王」，入行竟然要做「晦暗之星」，她一氣之下說要轉行，相士指她注定吃娛樂圈這行飯，想轉也轉不了。
劉桂芳入娛樂圈是半途出家，入行前在尖沙咀新世界酒店做接待員，「那時候每個月有四千元人工，我卻擔心這份工做不長，年紀大沒有人請，轉行也不容易，當時想找一份可以做到五、六十歲的工作，剛好朋友認識吳思遠，經他介紹我入行。」吳思遠問她想做什麼？她學過化妝，知道化妝師沒有年齡上限也不要求有學歷，就算做到六十歲也沒有問題，「吳思遠介紹我跟一位電影化妝師入行，當時我一個女人帶着兩個仔女，跟對方做了半年，一毫子人工也沒有，甚至車馬費、飯錢也沒有，連超時補水的錢也由對方代收，半年後，積蓄都用了一大半。」
她想回酒店做接待員，剛好酒店開新部門正缺人手，上司叫她做新部門的經理，但她自問沒有能力不敢接任，電影化妝又賺不到錢，正當芳姐為前景擔憂之際，司馬燕當時兼職做星探，認為她的面孔適合拍廣告，安排她到一間大型廣告公司面試，「可能我時來運到，入廣告公司後不停拍廣告，衣食住行講得出的產品都有我份，拍一個廣告夠我三個月生活費，短短三、四年時間，拍了六、七十個廣告，被廣告界朋友封為『廣告女王』，連我自己都覺得是奇事。」還被無綫看中邀她簽約做藝員，她心想廣告講說服力，自己已經拍了很多廣告，再做下去機會愈來愈少，不如加入大公司試試演戲，八九年正式加盟無綫。
頂着「廣告女王」的光環，芳姐獲無綫誠意邀請加盟，剛開始是演一些有分量的角色，譬如《晉文公傳奇》的驪姬、《蜀山奇俠》的許飛娘，早年她曾經參加過話劇演出，又喜歡唱歌跳舞，演藝工作對她來說有很大的吸引力，可是不知從何時開始，明明是女配角卻漸漸成為夫人、僕人、師奶、隨從、侍應、甚至路人甲，「一開始自己並不覺得，發現演來演去都是斟茶遞水的僕人、管家，已經不能回頭，主要原因是我不清楚電視台的運作，有時候電視台PA等人用，問我有沒有時間幫忙，只是行行企企做路人甲，沒有撞期我都會答應，一來不想拒絕人，二來又有人工收，心想能賺多點錢有得做就做，卻沒有想到做得多，PA覺得方便又就手，不會再找我演戲分重的角色。」
無綫這份工的確令芳姐從年輕做到老，不過早前無綫將她的合約從正職轉為兼職，意味着人工大幅減少，她在網上呻苦，曾引來不少評論，很多人指無綫減人工刻薄，不過她最後還是決定做下去，「我選擇繼續做下去，一來這是公司的制度，二來我暫時沒有更好的發展，轉兼職後反而多了演出機會，我應該慶幸終於恢復自由，因為消息傳出後，大陸有製作公司找我去國內演出，有拍劇也有登台，條件適合的話都想嘗試，他們請我當然不止做斟茶遞水的角色，將來可能會有更多過戲癮的機會。」
芳姐的事業運從三十歲開始，但她前半生卻歷經艱辛，十一歲小學畢業踏足社會，那個年代不是每個人都有機會讀書，雖然上有三個哥哥，但媽媽認為女孩不用讀太多書，早點出來工作幫補家計，可以籌錢打本給哥哥做生意，「小時候經常搬家轉學校，讀書成績不好，早點出來工作也是理所當然的事，不過晚上有讀書進修，那個年代的女孩很多都像我一樣，小學畢業就出來做工廠妹，晚上再讀夜校進修。」
二十歲時她和一位女朋友在尖沙咀合租一間房，當年「分租」的流行程度並不遜於現在的「劏房」，隔籬房是兩個從新加坡到香港打拚的男仔，兩人同時對她展開追求，「其中一個是無業遊民，他知道我爸爸病了，瞞着我去觀塘孭我爸爸看病，又在醫院服侍我爸爸，因為我不接受他的追求，他還為我自殺要生要死，結果我和他結婚去新加坡定居；相士曾指她是「一朵有很多蝴蝶圍繞的花」，她說：「你想想看，穿花蝴蝶怎會停留，早年不信命，找了一個為我自殺的老公，心想他肯為我死，應該不會辜負我，婚後很快生了一個女兒，三年抱兩，兒子還在肚裏面，老公回來說有了另一個女人，叫我讓半邊牀出來，他要把那個女人接回來一齊住，我苦苦哀求，叫他念在肚裏面的BB，不要拆散這個家庭，但他堅持要一齊住，那我只好帶着仔女離開。」
芳姐婚姻失敗，帶着年幼女兒，抱着出世未幾的兒子回到香港，只要有工作就去做，雖然遇人不淑但老爺待她很好，堅持供兩個孫去外國留學，現在女兒在三藩市做室內設計，兒子在醫學實驗公司任職，被公司派到柬埔寨，在當地娶妻生子，她不用再為下一代操心。