胡錦在一九九九年患上了乳癌，想不到十七年後，乳癌竟然又再度來找她，差點令她措手不及，卻因為今次的癌症再度來訪，她整個人改變了很多，過了不一樣的人生。
胡錦說：「每年我都定期檢查，同一間醫院，同一個醫生，也吃了五年抑制癌細胞的荷爾蒙藥。」對於癌細胞為何仍然找上她，胡錦固然不明白，連醫生也說不出所以然來，可能是基因突變吧！「只是很巧合的，兩次發現癌病，都是和凌波準備去外地登台，好像二○一六年的五月，醫生發現乳房有影子，接受穿刺檢查，結果證實是癌細胞，馬上開刀，右邊乳房整個切除。」而以前舊患的左乳已經切除。
醫生問她可有意重建乳房，她拒絕了，以前左邊乳房的癌細胞靠近底部、右邊就在乳頭下方，重建之後怕檢查不方便，「都這麼大年紀，割除就算了。」手術十天後拆線，第二天馬上到新加坡和凌波登台。醫生叮囑她：「可要小心啊！線不可爆掉。」
剛做完手術後，她連手都抬不起來，綵排時只能放一枝咪stand，到正式唱時才用手拿咪。「只有凌波姊知道，沒告訴任何人，唱完了就很累。」她還慶幸：「幸好病發的地方在乳房，而不是擴散，有很多人會轉移到別的地方去。」有些人割除了乳房，淋巴排不了水分，手會腫起來，而胡錦很重視做手部的復健運動，所以手並沒有腫。
經過這次再發病，痊癒之後，胡錦在思想上完全不同了，她突然豁然開朗起來，她想想橫豎都是病，開始思考她這輩子還有什麼沒做過。於是她想到不如去讀書，完成未了的學業，也嘗試人生不同的領域。
胡錦九九年患癌後，她的抗癌路一直行得好小心，戒口，油膩、煎炸不吃，都吃清淡的食物，連染頭髮都要用天然草本，不沾任何化學藥品，屬於很自律很緊張的病人。當時她心裏充滿怨氣，現在平伏多了。「我那麼的小心，十七年過去了依然有癌細胞，所以我現在什麼都不管了，愛吃就吃。」
第一次癌魔找上門時，她才五十五歲，當時很不接受，心情極度抑鬱，心裏常常感觸良多，喜歡和人家比較，看到同年紀同年代的人，人家都沒有生病，活得快快樂樂，她一旦比較起來，心裏就一堆的傷感，很不甘心。「很容易就想到從前了，想到和對方一齊拍戲，自己卻生病了。」於是她變得逃避起來，不看人家的戲劇，電視劇及電影都不看，消磨時間的方法就是看韓劇。「我當時的心裏很不平衡，很自卑。」
她生病時，曾三番四次提出和老公顧安生辦離婚手續，因為她無法接受自己病，一開始失去了半邊乳房，老公不能看她洗澡，她也無法正視自己的胸部，「我洗澡時面對鏡子，只敢正眼看頭部，胸骨下面不看了，洗澡也叫做戰鬥澡，一下子就洗完了。」
她老是說要離婚，幸好顧安生也不理她，依然做自己的事，沒有受到胡錦的影響，胡錦想起來，其實她和顧安生結婚四十年，在人生的路上，她學到了很多。
她後來移民三藩巿，身邊的朋友都覺得，以前開朗旳胡錦哪裏去了？她常常愁眉不展，令人擔心。幸好她後期製作了《梁祝》的舞台劇，把電影搬到舞台，凌波又肯嘗試，兩人合作無間，令她漸漸有了寄託。「其實病中最要多謝兩個老友，一個是肥肥沈殿霞，她邀請我回到香港在紅館和她一起登台，恢復了我的信心。另外也多謝凌波，是她教識我打高爾夫球，令我精神上有寄託，漸漸走出抑鬱症的陰霾。」
她在美國時反正沒事做，也學了油畫，曾捐出去做善事，賣了八十萬台幣。「現在右手開完刀，手會發抖，畫油畫不成了，而我和老公都不能聞油彩的味道，我已經在練習畫水墨，也用來復健我的右手。」
一直以來，很多香港電影和國內的電視劇都找胡錦拍，可是她全部都推了。她在台灣生活正常，每天早睡早起，又去做運動，根本不敢熬夜。