七歲大的孩子,開始懂性,開始有自覺。而當這個孩子的存在是為了救世,是為人類,他的自覺會是很奇妙的一回事。
這就是《少年彌賽亞》的故事開始。
《少年彌賽亞》改編自《吸血迷情》原著小說作者安萊絲(Anne Rice)的小說《耶穌基督:走出埃及》(Christ The Lord: Out of Egypt)。安萊絲生於天主教家庭,但成年後失去信仰,〇二年她的丈夫因病離世,安萊絲在痛苦中回歸信仰,寫成以耶穌為第一身敘事的《耶穌基督:走出埃及》及延續篇《耶穌基督:到迦拿之路》(Christ the Lord: The Road to Cana)。《少年彌賽亞》導演賽華斯諾華斯泰(Cyrus Nowrasteh)一讀該書,即感到大為震撼,《聖經》中只輕輕帶過的耶穌童年,在安萊絲的想像力和筆下變得實在。之後,諾華斯泰花了五年時間把小說搬上銀幕,中途出現資金撤走、要停工二十個月的阻滯,令他一度懷疑是否神暗示他不是導演此片的人選。不過,他終於得到曾編寫《小魔怪》及《小靈精》劇本、導演《寶貝智多星》及頭兩集《哈利波特》電影的基斯哥倫布協助,在哥倫布的公司1492 Productions製作此片,並由哥倫布當監製。
在《少年彌賽亞》,七歲的耶穌與父母馬利亞和約瑟從埃及回歸故鄉拿撒勒,開始發現自己與別不同。耶穌問父母,馬利亞與約瑟和盤托出他是神之子。另一方面,統治猶太行省的希律王下令殺死耶穌,一名曾參與耶穌誕生不久後發生的男嬰大屠殺的羅馬士兵到拿撒勒,遇上耶穌。
以七歲耶穌當故事中心,《少年彌賽亞》的製作人最大挑戰是找到對的演員去演童年救世主。他們在以色列、約旦、澳洲、羅馬、洛杉磯及紐約選角,跟二千名男童試鏡,終於找到現年九歲的英國童星亞當基夫斯尼奧(Adam Greaves-Neal),他的試演令閱歷甚廣的選角指導都汗毛直豎,獲選男孩曾於《新福爾摩斯》飾演婚禮上的活潑男孩。導演諾華斯泰謂,耶穌降臨世上其中一個原因是了解人何以為人,他的孩童時代應該很聰敏、很好奇,和對世界很有興趣,而亞當表現到這些個性。
《少年彌賽亞》的主要觀眾層是教徒,但導演認為,沒有信仰的觀眾也會欣賞這部電影,「這個始終是一個圍繞家庭的故事,雖然這個是神聖家庭。我親眼目睹一名無神論者看過電影後跟飾演馬利亞的女演員見面,隨即哭起來,因為他實在被影片感動。」諾華斯泰說。●