在林嶺東的作品裏，男人間的情義最觸動民心，現實生活中，他也有過被雪中送炭的一幕──麥嘉曾於〈集體回憶〉供稱，當年失意的阿東屢遭「彈橋」，心灰意冷下含着一泡淚水哭訴，若再未能成功賣橋將毅然脫離電影界，一時令「權威麥」拋開無上權威，跟愛將抱頭痛哭……
阿東先脫口而出一個「嘩」字，再帶笑回應：「有這麼戲劇性嗎？好吧，大佬說的話，就是對的！」《監獄風雲》大收，阿東偕老友周潤發拍住上自組公司，但自九二年拍罷《俠盜高飛》已各散東西，到九四年製作《火燒紅蓮寺》後更正式拆夥，他直言與發仔已甚少聯絡，「我相信，發仔在等我的電話！」
第七屆香港電影金像獎，《龍虎風雲》攻下最佳導演及最佳男主角兩項大獎，但觀票房超逾一千九百萬，阿東獲分花紅十多萬，未算是真正「名利雙收」。「《龍虎風雲》沒有蝕本，不過賺很少而已，相對人家的戲票房高得多（《龍》片位列全年總票房第十二位）！新藝城早期極少寫實片，都是由這部開始，皆因我喜歡寫實。」食開條水，兄長南燕交來第一個電影劇本，厚達二百多頁紙，全是發生在監獄內引人入勝的情節，「不用懂得編劇、拍電影，一看已知精采到無倫，即使要斬一半，刪到一百頁紙，仍然很有瞄頭。」
生不逢時，《學校風雲》送檢時，三級制仍未落實，準則猶在爭拗階段，阿東的心血首當其衝，「狠狠被剪了三十六刀（近四百呎菲林），麥嘉身為老闆陪我去電檢處，差不多四隻膝頭要跪在地下，懇求手下留情，讓這部戲能上映吧！」宅心仁厚的電檢專員，「放生」了二百呎菲林，生性火爆的阿東心有不甘，曾憤言從此不拍風雲片！「但電影上畫後第二天，我收到一封信，幾頁紙寫得非常好，字體美觀、文筆暢順，這個人提醒我，作為導演一定要有社會責任，消化後，我覺得很有道理，拍電影的感染力很大，有時候要收點掣，否則這樣拍下去，世界會變得亂七八糟！」
他的確親眼目睹過，《學校風雲》公映後的「亂七八糟」，「這部戲在凱聲戲院上午夜場，打對台的是成龍的戲（《警察故事續集》），看完《學校風雲》，有班年輕人真的瘋了，成條街『bi-li-ba-la』，所有車嘈嘈閉，嘩，作反囉，連我都驚，咁樣嘅？後來更有人說瀟灑（張耀揚）好有型，我從沒意思弄得他有型，只是當時黑社會大佬就是這個模樣，萬一他們去學瀟灑，咪弊？」到底那封教他反思的信，出自何人手筆？「我一直懷疑，這個人可能是我的老師，更有可能是電影結尾場景那位老師，所以我好尊重這封信！」
八九年，阿東、發仔與新藝城御用剪接師周國忠合組銀獎，創業作《伴我闖天涯》選在六四事件前一日開畫，收近千六萬不過不失，最關鍵的是阿東心情大受影響，波及日後的作品質素。「因為六四，我受到好大衝擊，接着拍《聖戰風雲》已drop了，我不開心，不想再投入這麼多心血，大家說想找三毛大哥（洪金寶）拍部戲，我便拍《一觸即發》，再到《火燒紅蓮寺》反應欠佳，原來我走不出那個政治氣候，還在那個困惑之中，既然有機會拍美國片，我毫不猶豫走出去，當取個經驗。」困惑源於熱愛祖國，「在美國拍片後，很多劇本飛來，只要有關當年中國，特別提到民主自由、怎樣受壓，我第一時間掟走，絕不會為了錢而放棄我整個中國領土，no！我老竇來自潮州，我是香港出生的中國人，我熱愛我的中國領土，怎會為了那些外國人劇本，拍到我以後不能回國？」
九六年九月，阿東首部西片《硬闖100%危險》登陸美國，第一周躍登票房冠軍，阿東回流宣傳，但留港兩個月沒與發仔見面，當時已有傳他倆情已逝；自九二年的《俠盜高飛》，廿四年來一直分道揚鑣。「當然，我經常會記起他，但現已甚少見面，再合作要看機緣，我相信發仔都在等我的電話！我們合作過五部電影，是一個非常美好的記憶，若要跟他再合作，是否可以重返之前這麼美好的時光？未能達到的話，我不會再與他合作，寧願保留一個美好回憶。」●