曾經是香港三項鐵人比賽代表的崔錦棠,因獲有線電視賞識,由運動員轉職當體育記者,結果在有線一做就做了十八年;一三年轉投無綫,一五年正式由體育主持加入演員行列,短短幾年已經演過不少角色,當中最為人認識的就是《愛‧回家之開心速遞》中的cheap精Andy。早在八十年代,崔錦棠其實已有機會加入演藝圈,做電影幕後工作,不過當年因為想圓運動員夢而放棄,沒想過二十年後,竟可以由幕後變成幕前。
八六年,香港在世界盃外圍賽中擊敗中國,成為不少人難忘的回憶,當年崔錦棠更因為這場賽事,激發起他要當運動員的心。「看完這場波令我很熱血,好想成為運動員,於是中四就去報考愉園青年軍及南華田徑隊,希望接受專業訓練,結果兩邊都成功入選,之後星期二、四去南華練跑,星期三就去愉園練波,星期六、日就參加比賽,所以基本上沒有時間讀書,結果會考只得三分。」
畢業後讀過一年西廚課程,但出來工作後發長做廚師太悶,剛好南華田徑隊的教練叫他參加三項鐵人賽,結果第一次比賽就得了青年組亞軍,「我就用這個藉口跟父親講,我不做廚師要做運動員,要找一份更悠閒的工作,就想不如去寫字樓做boy,由於希望找一份不太悶的工,年輕人對娛樂圈的感覺一向都是多姿多采,於是就打開電話簿,逐間娛樂公司問請不請我?結果有兩間公司肯見我,一間是唱片公司,一間是徐克的電影工作室,徐克那邊就說有機會可以轉做PA,那我當然選擇了後者。」
崔錦棠說在電影工作室上班的日子很開心,可以對着徐克,見到梁家輝,有時會看到王祖賢、李嘉欣,又遇過張國榮、梁朝偉。「那時是吳宇森最高峰期,他亦是我的偶像,以前看《英雄本色》,想不到現在日日看到他們,那年他正和周潤發拍攝《喋血雙雄》,發哥就坐在我旁邊睇剪片,當時好想成為他們的一分子,所以很俾心機工作,亦不計較,什麼也幫手做,但自己亦明白如果做幕後就不能做運動員,因為兩份工作同樣要花時間投入才能成功。」
在電影工作室做了差不多兩年,卻一直沒有機會由boy轉做PA,遇上體院正式取錄他做三項鐵人賽的獎學金運動員,意興闌珊的崔錦棠決定離開,「雖然是獎學金運動員,但做運動員出外比賽也要自己補貼,只得很少幫補,於是就想不如到航空公司工作,至少可以慳機票錢,最巧合是,我見完航空公司,答應上班,黃昏就收到吳宇森的製片打電話給我,問我做不做《縱橫四海》的PA?當時真的是人生交叉點,最後我想,既然早上已經決定全心投入做運動員,就繼續走早上的路,只好忍痛拒絕他們,同電影圈割席。」
其後一次有線電視的採訪,又再次改變了崔錦棠的命運。「當時他們正在請體育記者,有線高層趙應春覺得我很有潛質,可惜我學歷不夠,本來是沒有可能做記者,但剛好我在讀一些有關體育的進修課程,他叫我一定要完成,然後破格請了我,不過做了幾個月記者,就發現做不到運動員,因為想做好記者,要很搏命,直接令訓練的時間少了,後來就想到正式退役,專心在體育新聞方面發展。」
做記者的過程中,崔錦棠佩服趙應春的確是獨具慧眼,因為他發現在工作時,他昔日的運動員身份確實帶來很多方便,「出去採訪體育很簡單,全部運動員都是我的朋友,做訪問完全沒有問題,後來做主持,找嘉賓做專訪也很容易,到做亞運也是,其他地方的所有運動員及教練都很方便就做到訪問,之後又轉到體育台做主持兼講波,因為一直都做得很開心,從來都沒有轉工的念頭,正至一三年TVB開網絡電視,即myTV Super的前身,找我做體育編輯及幕前講波,才離開有線。」
但做完一四年世界盃,體育節目開始削減,幸好有人幫他安排見珍姐(曾勵珍),成功在一五年開始,將他的合約轉為藝員,崔錦棠第一套參與的劇集是《實習天使》,飾演一個愛看波的資深醫護,經常與同在醫院工作的鍾志光講波經。「我做這個角色可說非常順理成章,亦有很大發揮,導演被我加入很多關於足球的對白,後來劇集出街,有一個演員前輩知道我轉型做藝員,就跟我講過,千萬不要讓這個機會誤導,這些機會不是一直都會有,如果決定做藝員,就要同自己說,這一世都未必有那麼多戲分的角色,你可以接受這樣才去做,果然到現在為止,最多戲分就是《實習天使》,直至《愛‧回家》的Andy才打破這個宿命。」
知道可以入處境劇《愛‧回家之開心速遞》,崔錦棠亦非常開心,起初以為有不少戲分,但結果在五十集才出場,拍了百幾集,戲分還是很疏落,「我的角色通常是被大小姐罵兩句便走,之後自己就想到,不如加多些少元素落Andy身上,放大一些動作,浮誇一點,被她罵時就一直九十度彎腰的走出去,令觀眾有點印象,覺得我這個cheap精都幾過癮,,後來有幾集,我同Peter(杜大偉)及Ivan(鄧永健)坐在一旁,本來只是過鏡,大家在笑人,但笑笑吓效果就出來,多謝這兩位兄弟,他們都是比較資深的演員,他們提議不如夾一些動作,做一些神同步,編劇同監製看到這些效果,就寫我們三個經常一齊出現,以前我們的角色只是過鏡,可能三個中只需要一兩個,但現在很多時都是三個一齊做,演出頻密了,最想不到是很多小朋友都喜歡我們,之前我們花生三兄弟一齊去社區表演唱歌,很多公公婆婆都很開心。」