熟悉的面孔，未必叫得出的名字，在數以百計的劇集中，他都以不同的角色和身份出現，資深演員李鴻杰少年時的夢想是做舞蹈家，投身娛樂圈由舞者開始，從舞蹈轉行做演員，只因好友監製何法明開劇想請中年秦漢主演，無奈製作成本有限，請不動秦漢，找他幫忙，片酬有限，但戲分重，一拍半年，勾起他的戲癮，就這樣從舞台投身到電視台。
李鴻杰一九七七年加入無綫電視舞蹈組，從舞蹈藝員到資深演員，雖然未能實現少年夢想，不過一直從事演藝工作，已經令他非常感恩，「我要多謝父母生我這張面孔，從年輕到老，從古裝到時裝，很多角色都適合，當然都要多謝無綫，為我創造很多機會，令我成為使用率好高的演員，有名字的角色平均每年都有四十套劇，在無綫近二十年，保守估計都拍了六、七百套，到現在仍然為我帶來好多搵食機會。」
最厲害是九七年版的《天龍八部》，他在劇中演「四大惡人」之首段延慶，過去二十多年持續在全中國各地輪播，影響了幾代人，為他累積了一大批觀眾，「現在我主要在國內拍網絡電影、電視、商演、代言或登台，一年有大半年時間都不在香港，人家說食老本就是這樣，只是我想不到二十多年前的作品，可以夠我食到現在。」
問他是否如外傳般，在大陸賺三日錢等於在無綫做兩個月？「這是開玩笑啦！我是小角色不是大明星，所以酬勞都好有限，其實無綫待我不薄，我在無綫二十多年做得好開心，現在我和太太都到退休年紀，能夠開開心心工作、輕輕鬆鬆生活已經好感恩。」
演戲不是他的本行，杰哥從小醉心跳舞，太太是低他幾級的學妹，中學時一齊參加舞蹈組，中學畢業又一齊入行做舞蹈演員，恩愛夫妻不論去到哪裏都有影皆雙。杰哥說中學沒有拍拖，那個年代的中學生很單純不能談戀愛，畢業後才開始拍拖，「我現在去大陸拍劇，也不是經常帶太太一齊，舒服的地方才帶她，因為拍戲很辛苦，有時去荒山野嶺的落後山區，我有戲拍不會悶，太太陪在一邊呆等會好辛苦。」
七十年代香港盛行豪華夜總會，是吃飯、跳舞和聽歌的娛樂場所，杰哥中學畢業很快加入表演行列，「那時候每晚的表演節目，都一定有中國傳統舞蹈，那個年代跳舞的男孩不多，互相介紹很容易找到工作，有幾年時間我長駐漢宮和珠城夜總會表演，每個月賺五百元左右，不算多，但有錢給媽媽做家用。」從夜總會跳到電視台，加入無綫舞蹈組希望爭取更多跳舞機會，九十年香港興起移民潮，杰哥移民新加坡，為當地電視台的綜藝節目負責舞蹈編排，置業安居打算在當地發展，五年後電視台改制他面臨失業，最專長的舞蹈無用武之地，當時只好把房子租出回流香港，「那時候覺得前路茫茫，回到香港不知道有沒有機會，臨走前遇到監製何法明，他正在籌備新劇《金枕頭》，由萬梓良、范文芳做主角，本來想找秦祥林演其中一角色，但左計右計都不夠錢，他見到我靈機一觸，問我有沒有興趣？雖然我橫睇掂睇都不像秦祥林，但老牌新人片酬有限，監製至少不用為錢頭痛。」
杰哥正為回香港的前途擔憂，突然接到「老版秦祥林」這個角色，二話不說決定接演，所以他說要感謝父母，把他生成一副老又得、年輕又得的面孔，《金枕頭》一拍就拍了半年，劇集播出時反應理想，杰哥的演員身份也獲得肯定，回到香港與無綫簽約成為旗下藝員，一做二十多年，他表示現階段想做得開心自在，剛好大陸有發展機會，在國內演出很受尊重，賺到生活費又做得幾開心。
現階段唯一令杰哥追求的是健康，一月十五號剛過六十四歲生日，他表示去大陸拍戲以組數計，導演為了趕拍，難免要捱更抵夜，加上經常有應酬飲飲食食，大魚大肉營養太豐富，對身體有害無益，所以幾年前開始練氣功養生，「有一段時間很容易頭痛，痛起來由後頸痛到背脊，後來開始練氣功，現在連止痛藥也不用吃，每次感覺狀態欠佳或不夠精神時，只要給我十多分鐘，練完一套氣功就好精神。」家住錦田的杰哥，是元朗體育會董事，他安排氣功師傅王泰力，在體育館一齊示範大雁氣功，練完一套約十分鐘的氣功，雖然滿頭大汗，但神清氣爽，果然很快奏效。