去年剛拿了TVB服務二十年金牌的楊卓娜，○一年由澳洲回來參加港姐，不少人都以為她是因為妹妹楊茜堯（原名楊怡）的關係而入行，她說當時因為大學將近畢業，要考慮現實的工作問題，自己又不想做死板的寫字樓工，剛好見到港姐招募，就嘗試一下。「那時我在澳洲放暑假，我了解自己的性格，覺得做演員可能每日都有新的挑戰，就回港參選港姐，因為這是一條捷徑，我知讀藝訓班很辛苦，看妹妹就知道，所以選擇了這條捷徑，妹妹也不知我參加，是我決定了才跟她說，她都很驚訝，問我想清楚了沒有？」
選完港姐，楊卓娜先回澳洲完成學業，之後再回港正式加入TVB，開始拍劇。「當時我對演戲是盲樁樁，沒有朋友，亦沒有藝訓班的同學，什麼企位、講對白、演員道德完全不知道，一開始監製潘嘉德和聲哥黃偉聲對我很好，給機會我參演劇集，不過我真的很蠢，不知道攝影機向那個方向，走哪裏都被人鬧。沒記錯第一套拍的劇集是《美麗在望》，印象有些模糊是因為當時我很驚，做過什麼也不記得？因為什麼都不懂，很恐懼工作環境，多人之餘周圍有很多人講粗口，我很怕男士講粗口，會令我很不安，因為這個環境令我覺得很混亂，自己處理不到，所以想過放棄，過了不久我就同公司說，我不適合拍劇。」
楊卓娜直認有一段時間非常迷失，患上情緒病，對自己沒自信，價值觀很低。「當刻覺得很辛苦，面對不到自己的工作環境和同事，每一日返工都很痛苦，我一看到call機響，有工作或是公司任何人找我，我都很害怕，之後千方百計說自己不舒服，或是這些場口不重要，叫他們找別人來做，不珍惜自己的機會，經常推工作，完全不理別人怎樣想？只想照顧自己的感受，甚至想過離開，最後我決定給自己一次機會，先找回自己，我覺得我是迷惘，於是跟公司藝員科說，可不可以轉去做綜藝節目？我懂得講普通話，可以做普通話節目，後來我就去了TVB8做娛樂主持。」結果楊卓娜逃去TVB8，一逃就逃了十多年，直至該台完結，「TVB8的監製很好，給我不少機會，開始接觸不同的工作，例如出外採訪，做現場，學懂得淡定的面對鏡頭、面對人，不過依然有情緒問題，但另一方面我很冷靜，很清醒，知道我要繼續行，繼續生活，不可以將這些事情讓母親及妹妹知道，好彩我還有點理智，會想辦法幫自己，之後因為認識了我先生，認識一些宗教，開始認真面對自己的問題，慢慢走出情緒的低谷。」
在TVB8工作多年，楊卓娜最難忘就是一二年被安排在台慶頒獎禮上，訪問出爐視后妹妹楊茜堯。「可以親自採訪阿怡拿視后，我真的很感動，當晚回家，我發夢也喊醒，我沒有跟她說，但我想這世人都會記得當晚，當刻我在台下很怕不是她，但當我看到她行上頒獎禮的台，我覺得好像自己一樣，至於當晚發夢的內容，我還很記得，我以為是自己站在頒獎台上，我喊醒後知道那個不是我，是我的妹妹，那一刻我很失落，那種失落不是因為拿獎的是妹妹，而是我知道行上頒獎台那個，一世都不會是我，我想到自己的處境，我在TVB8，沒有人認識我，走在街上，只會說是楊怡的家姊，這已經是最好的，那一晚我醒了躺在牀上，甚至想到這一世我應該都不會再回戲劇組。」
不過世事無絕對，有些事和人一直慢慢改變楊卓娜的心態，例如女兒舒然的出世，令她變得開心，沒有那麼抑鬱。「記得生完BB沒多久就接到小青姐的電話，她找我在《公主嫁到》中做一個妃子的角色，當刻靈光一閃，很想去做，我很少拍古裝劇而且又是喜劇，覺得是一個很好的機會，不過去到片場，埋位時仍然有力不從心的感覺，那種無力感又再次回來，好彩因這部劇有機會接觸到小紅姐惠英紅，她跟我傾很多，演員怎樣去投入角色？怎樣去放開自己？我開始明白怎樣令到自己放鬆，融入環境，加上有BB，話題多了，跟大家的溝通好了，整個環境好像一步一步的鬆綁，還有我在小紅姐身上感染到她對演藝事業的熱愛，當時她的戲分也不多，但她都很熱情和熱烈看待自己的工作，做好每一場戲，一個影后級的人，都可以這樣面對工作，令我覺得要在她身上好好學習，還有我將自己的情緒問題跟她分享，因為她也曾經歷過，當時更巧合是我跟她住在同一棟大廈，有時收工返工她會載我，大家在車上會談天，我聽完她說的，很多以前想不通的就突然間醒覺了。」
除了小紅姐外，在演戲生涯上，楊卓娜還要很感謝一個人。「之後監製徐遇安先生找我做《誰家灶頭無煙火》，這是一套處境劇，是一邊做一邊寫，觀眾喜歡你那條線，才會繼續寫，我記得當時我做歐錦棠的前女友，戲分集中在我、他和田蕊妮的身上，有一場戲，我在廠試了幾次，都發揮不到，沒辦法做下去，旁邊的工作人員已經開始出現怨言，這種環境令我感到更大壓力，棠哥很好，說出來可能都沒有人信，他叫整個廠停下來，他帶着我在廠內跑圈，不停的跑，我很多謝他，令我放鬆，然後可以繼續下去，做到導演的要求。很難想像一個主角，這樣放低自己來照顧我，後來我更知道，編審和徐先生跟我說，棠哥不停說我好話，原本我的戲分不是很多，他說『阿娜可以的，寫多點。』所以他也是我的恩人。」
說到處境劇，楊卓娜最令觀眾印象深刻的，一定是第一輯《愛‧回家》中的霞姐。「我不敢看自己的演出，拍《愛‧回家》時還是覺得自己的演技很差，有人說我做得好，我也覺得不好意思，自己知什麼事，是什麼料子，好多時是別人遷就了我，將不好的剪走，可能有些場口是有投入，感動的，但其實有時還未進入狀態，特別記得有一場，不知是不是太累，我在發白日夢，接不上那些戲分情緒，NG了一兩次，幾部機一起對着我，要很準確，否則只會浪費大家時間，不知是誰人說了一句，『回來了，阿娜』，當時壓抑的情緒，突然間點着，在廠爆喊，我都不知道原因，我想也嚇親導演。我自己也呆了，我未試過在大庭廣眾這樣，全廠停機，其實不關任何人的事，是我自己，可能是累積到已經滿瀉的狀態，因為我知道還有很多位置我沒有信心，未處理好，我很憎自己，為什麼我做不到，某一些位置我投入不到，純粹是對環境的恐懼感還未釋放出來，有很大壓力，嚴重的影響我工作。」
楊卓娜說直至拍《踩過界II》，才是真正的完全放鬆。「我還記得監製打電話過來，叫我不要太開心，不要太肥，不要吃太多，因為我要做一個悲劇人物，外形很乾、很瘦、於是就盡量在生活上改變自己，不敷面膜，去曬到好黑，有斑，那段時間，整個人放鬆，加上角色每一場都非常崩潰，不用顧形象，之前做很多角色外表都是靚，這套完全沒有包袱，開始令我放下了，而且也跟團隊和環境熟習了，可能我慢熟，之前沒有跟工作人員嘻嘻哈哈，一齊玩，現在回想，其實我應該一早跟大家熟落，可能整個過程都不同。」現在楊卓娜對演戲已經完全沒有恐懼，甚至有一個目標，很想向喜劇方向發展。「我以前跟人說笑想做吳君如的接班人，之後大家都會斜視我，問我什麼事？但我是真心的，因為我很喜歡看喜劇，也很喜歡吳君如，其實我也有這個潛質的，只是有沒有機會去做，我不介意核凸，公司一直給我的角色都是很柔弱，高貴，但其實我絕對不介意去醜化自己，我可以做得很地痞，我覺得這些才是做戲，亦是演員要挑戰的角色。」
