模特兒公司推薦楊玉梅去選美，因為入圍已有獎金，她初時不夠勇氣公開穿泳衣。「港姐完後，到亞姐招募，公司替我填表格遞交，就入了廿一強。那年很多佳麗好高、身材很好，有吳綺莉、陳寶蓮、周弘、梁琤等，我應該是尾二三矮。」
開始時她沒有殺傷力，但也目睹選美背後的黑幕。「女人多，通常是非多，有人剪爛衫、灑身痕粉、打架，我們這屆鬥得特別犀利。」初賽當晚，楊玉梅以黑馬姿態贏得最完美體態和最上鏡兩個獎，還入圍十強。「那時我才親身體會選美競爭的恐怖和殘忍，賽後要接受很多訪問，做完回後台換衫，我的私人衣服和內衣褲都不見了，我覺得自己好可憐，要公司借衫給我和開車載我回家。」
之後回去訓練，其他佳麗全部黑着面、不理睬她。「那時已很多人整容和隆胸，可能那年評判喜歡我自然和平均，讓我得到幾個獎。」最後楊玉梅獲選季軍，而冠軍是吳綺莉，亞軍是施綺蓮。「評判有許冠文先生、甄妮小姐，還有我偶像陳百強先生，導演張婉婷和羅啟銳選最上鏡小姐，我最喜歡他們拍的《秋天的童話》，被他們選中，證明我也不錯。陳百強賽後跟我說：『我給你最高分，冠亞季只差一分而已。』他那麼有品味也選我，很滿足了。」
飲食集團小股東
○○年左右，楊玉梅開始沒有拍戲拍劇，轉而向飲食業發展。「嘗試做日本餐，我自己喜歡吃，而且食極唔肥，認識了一班朋友，他們讓我參與少量股份投資，我主力做PR宣傳方面工作，又幫忙飛到日本試菜，跟廚師研究菜牌，搞開幕活動，做了十多年。」
這個美食集團現在全港有廿多間分店，屬於連鎖式經營，已發展經營不同地方菜式餐廳，楊玉梅說自己的職銜是「小股東」。「一直都賺到錢，已上了軌道。」
不過一日演員，一生都是演員，幾年前她戲癮發作，幕前表演的滿足感跟從商的工作始終有差別，她開始在內地復出，跟孫興、姜皓文拍一部中美合作的電影，更在美國的影展拿了最佳女演員，為她打了枝強心針，於是決定全面復出。
在無綫的《包青天再起風雲》，她演龐太師李成昌的妻子。「初初時常lur脷，記不到那麼多對白，拍古裝劇，走一步路也要有風範，說話眼神要有霸氣，一班演員在橫店工作、吃東西，相處得很開心，昌哥李成昌對我很好，不斷跟我說：『慢慢來。』不會push得我太緊要，想不到在未播的新劇《網絡騙案》也是演兩夫婦，很有緣份。」
以鄧碧雲為目標
她完成了的劇集還有《法證先鋒IV》，另外《牛下女高音》和《機場特警》則因特別原因延期出街，但她不心急等。在未來的演藝事業，她以萬能旦后鄧碧雲為目標，無論扮演悲喜富貧善惡美醜的角色，都入木三分，並有強烈個人風格，她希望愈演愈好。
問楊玉梅年紀多大，她很老實答：「五十四歲。」她很開心被人讚是凍齡美魔女。「有時跟年輕人談天，他們說我的年紀比他們媽媽大，但樣子不同，我提議請他們母親出來一起玩，他們說：『不可以，她們看見自己樣子這樣，會很自卑。』」
她說圈中很多五字頭的女星都保養得很好，例如溫碧霞、羅霖、伍詠薇，都是公認的美魔女，楊玉梅更說不介意拍寫真作紀念。
「我保養的心得是不煙不酒，多吃有機食物，做瑜伽，做運動，我會做機去收緊、保濕、美白，創傷性的美容則不夠膽做。」
男人都花心
感情方面，楊玉梅說自己單身。「我們這個年紀，戀愛過，失敗過；對愛情我的感覺是驚，損手爛腳，已不抱期望，我年紀已不小，我想放多些時間在事業，接着就安排退休，如果還花時間在戀愛，就有點浪費。」
在人生這個中場，她希望重新掌握主導權，而不是為戀愛而生。「對愛情不要瞓晒身，要清醒。現在很多標青的女性都沒有結婚，可能因為男性的質素也下降了，不值得付託，如果要我照顧身邊男伴，不如單身更好。個個男人都花心，很正常，我研究過，跟很多男性做兄弟，跟他們聊天，很多男人喜歡滾，愈知得多，愈不敢踏入愛情。」
