沙灘排球在香港是相對冷門的運動，香港今屆亞運派出兩隊女子沙灘排球參賽，袁廷芝、歐陽瑋欣是其中一隊，去年在選拔賽爆冷，取得亞運入場券相擁痛哭的畫面，事隔八個月已經是滿懷自信並肩戰亞運；第十八屆亞洲運動會香港有七百名運動員參賽，是歷年之冠，乒乓球、羽毛球、劍擊、單車、足球、游泳、田徑、帆船、滑浪風帆、馬拉松等項目，都可見到香港運動員的身影。
袁廷芝、歐陽瑋欣原職小學老師，兩年前為了追尋亞運夢，辭去教師工作做全職運動員，她們認為沙灘排球最吸引之處，是要同時兼顧進攻與防守，勝負成敗都由兩個人承擔，阿芝說：「我們六年前開始組隊，上屆仁川亞運已經想參加，但當時我們打得不夠好，沒有機會代表香港出賽，一六年在泰國參加比賽，以業餘隊身份打贏斯里蘭卡職業隊，這個賽果對我們是很大的鼓勵，真的很想趁年輕，試一試做全職運動員，全身投入打沙灘排球，看看我們在這條路上可以走多遠。」
去年底的亞運選拔賽，兩人爆冷擊敗香港排名第一的吳天麗、黃婉媚，率先取得亞運參賽資格，意味着可獲政府撥款資助參賽費用，阿芝說：「我們獲得政府資助備戰亞運的費用，當時就要計算怎樣備戰，爭取比賽機會是最快速、最有效的練習，所以過去八個月我們報了大概十個巡迴賽，足足打了三十多場比賽，是很難忘的經歷。」
難忘在剛開始與其他職業隊比賽時，來自世界各地不同好手，幾乎將她們打到一沉不起，「雖然運動員要習慣失敗，可是被人打到場場輸感覺真不好受，除了面對技不如人的慚愧，最難堪是賽前抽籤時，有些隊伍抽到和我們同組，拍手歡呼，知道可以輕鬆打敗我們晉級，被人輕視的感覺真的很難忘。」
輸了一場又一場，被人輕視的感覺漸漸激發起她們的鬥志，「我們是互相安慰、分享和鼓勵的夥伴，一個人的信心被打沉，另一個人就會積極地鼓勵，開始反思我們追求的是什麼？雖然一直以來的目標是亞運，可是一心想着贏，反而忽略了過程中的經歷和感受，運動員最重要是在每一場比賽中，將平時艱苦訓練的技巧和技術盡情發揮，打出精采的賽事，就算技不如人，輸了也無愧於心。」
隨着心態調整，再加上實戰經驗的累積，過去八個月，兩人從輸到一敗塗地，漸漸開始不會輸得太難看，再後來與對手互有輸贏，到七月在韓國的巡迴賽中，已經打贏了波蘭代表隊，愈戰愈強，歐陽說：「這是一個很大的鼓勵，歐洲運動員體形高大，論身形我們絕對輸蝕，能夠打贏證明技術也可以取勝，我們開始明白比賽最重要是心理質素，以前一輸就沉不住氣開始急躁，想盡快追回分數，一急之下反而很多漏洞被對手看穿輸得更快，事後看錄影就知道，很多輸局都是心理影響造成。」
歐陽坦言備戰亞運成為人生最重要的一頁，懂得互相欣賞學習對方的優點，「以前我們經常吵架，我性格比較急，而且太樂觀，樣樣都往好方面看，遇到挫敗很容易被打沉，阿芝深思熟慮，每一件事都考慮周詳，她雖然沒有我樂觀，但凡事做了最壞打算，萬一遇到最差的情況也不會受太大打擊。」
女子沙灘排球對大部分人來說，是集健美、性感與陽光於一身的運動，阿芝、歐陽幾乎每天都在陽光下奔跑，黝黑的肌膚滲着滴滴汗珠，愛美白的女孩看到會覺得不可思議，歐陽在驕陽下笑着說：「這項運動的先決條件是不怕曬黑，雖然大部分女孩都愛美白，不過我們是屬於喜歡陽光、健康和刺激的小部分，每次訓練都要兩、三個鐘頭，夏天經常會中暑，有時候沙灘的沙太熱，雙腳跑到起水泡，就要把海水淋在沙上降溫；將一桶桶海水倒在沙上降溫，她們視為熱身運動，有時索性跳到海裏暢泳，夏天太熱要練習，冬天太冷也要練習，一年四季除非行雷閃電，否則練習從不間斷，「沙灘排球比賽都在海邊進行，有時候風太大，一開波連球也吹走，技術夠可以借助風力增強攻勢，技術不夠就會因為風勢受阻，掌握一年四季不同的風勢和風向，是訓練的一部分。」