港姐有一個傳統，就是冠軍比較適合參加國際選美和做親善大使，而亞軍比較適合演戲，蔡思貝參選時，開朗活潑、表演慾強，觀眾已心想無綫又可以多一位受注目的花旦了，結果她很快開始拍劇，兩年內就做女主角，幾年下來已拍了多部有話題的劇集，還參演過電影。
「我以前不知自己想做什麼，但拍過劇之後，我就很清晰知道自己最想演戲。」由一開始時被封「高分貝」、發電廠等，各式各樣的負面新聞排山倒海而來，坐了一輪過山車，到最近在《心理追兇Mind Hunter》演沉穩社工，終於可以享受「做演員」的感覺。
她十三歲獨自到新西蘭讀書，後來再轉到德國做小孩保母，換片、餵奶、煮飯毫無難度，少女時代已習慣適應不同環境，成長期已不是溫室小花，走過不易走的路，娛樂圈無疑是更濃縮的經歷和考驗，有什麼人言可畏，她已學了兩招傍身。
新西蘭的puppy love
蔡思貝讀完中一，就一個人到新西蘭讀書。「我嚮往自由自在的生活，喜歡沒有束縛，如果有人要管住我，我會反叛，你叫我去東，我會去西，我慣了自己話事。」
她原本讀跑馬地馬場對面的聖保祿中學，見家長時，美術老師向她母親建議，送她到外國讀書，因老師認為她留在香港沒發揮空間。
「我很外向，又打籃球、又彈琴、又跳舞；性格上，我唔識死，個個對住訓導主任好驚，我會逗訓導主任說話；讀書我考天才波，不讀書都不會肥佬，臨急抱佛腳，凌晨四點起身咪完就去考都OK。」
蔡思貝的父親是警察，但在家中，母親更有話事權，她知道要放這個女兒出去闖，蔡思貝出國時才十三歲。
「自己一個上飛機，去到外國完全陌生，但我覺得簡直是天堂，貪玩嘛，第一年我沒有哭，每樣東西都太新鮮了，我打netball（投球）、玩越野長跑、兩項鐵人、舞台劇、合唱團；第二年我才懂得哭，開始掛住家人。」
她在新西蘭也經歷了puppy love，那年十五歲，對方是隔鄰男校的洋男生。「他是校草，打欖球的，新西蘭欖球好勁。不過只是講『我是你女朋友，你是我男朋友』，拖手，完，不是真拍拖，約出來吃個雪糕而已。」
在德國做「菲傭」
蔡思貝在新西蘭留了五年，到十八歲。她自覺在外國長大，令自己性格不像香港女孩那麼容易對別人作出價值判斷，思想較易接納別人的不同之處。「我年紀很小就一邊讀書，一邊出來工作，在幼稚園做過助教、在酒吧做過侍應，又幫人洗車，接觸過很多不同類型的人。」
中學畢業時，同學都已申請了大學，她卻遲遲未交表。「那一刻我未知自己想做什麼，學校有人問，德國那邊有個計劃，想請外國學生到德國家庭照顧小孩，從而學德文和文化交流，他們想找一個喜歡小朋友、又希望到處見識的女孩子，老師說想起我，我立刻say yes。」
就這樣，她由南半球飛到萬丈遠的德國法蘭克福，做起小孩保母，並住在那個家庭家裏。「某程度上我即是一個菲傭，廿四小時湊住兩個小朋友，一個兩歲，一個初生。我做了一年後，不捨得他們，兼未想到人生方向，再留多一年，主人夫婦再生多一個BB，我照顧三個仔。」
換片、餵奶、煮飯給小朋友吃，她說很容易，帶他們上學、游水，她喜歡做。問她將來會否是個熟手媽咪，她說：「這些技術上的東西是，相處方面是另一回事。」
最初兩年，她只是修讀德文；做完保母，發現德國政策極好，大學學費比香港便宜得多，考入著名的海德堡大學讀民族學。
不是典型港姐
第一年暑假，她未回港前原本想報讀演藝學院短期課程，突然改變主意報名參加港姐。「時間很急，星期五收到電話面試，星期六訂機票，星期日上飛機，星期一回來去面試。」別的女孩都穿淑女裙、高跟鞋，她穿厘士背心、bra top、牛仔褲、平底鞋，沒有化妝，陳凱琳也說覺得她很特別。現在她回想：「就這樣匆匆回來面試，然後得了亞軍，留在香港，一直到現在，沒回過德國，我的物品仍留在德國。」
面對鏡頭、傳媒和記者，她只覺得保持笑容令她頭痛，初時其他問題不大。「參選時記者寫得我很好，話我大熱，捧到我上天，但選完才踩到我落地。對記者最初我很多事情不以為意，後來做完訪問，經理人會提醒我留意字眼，初時我會質疑：『好像很小事。』原來可以很大件事。」
蔡思貝參選時觀眾認為她表現比較真性情，不像典型港姐的優雅，很適合做演員和藝人。「如果說典型香港小姐是李嘉欣，我應該不是，所以我選完港姐，我是第一個出來拍劇，我想公司也是看到這一點。不過如果沒有了香港小姐，我的生命是不完整的，那三個月真的很難忘。」對於大熱得亞軍，她說：「好鍾意，因為我喜歡張曼玉，她也拿亞軍；Grace（陳凱琳）港姐模範多過我十倍，她代表香港很稱職。」
黃秋生對「高分貝」的意見
由最初不知天高地厚，到開始拍劇，她才懂得什麼叫壓力；另一方面亦因為拍劇，令她由沒有事業目標，變成明確知道想做演員。
三年來拍劇時的每個第一次，都彌足珍貴，又有機會拍張家輝執導的《陀地驅魔人》，然後跟黃秋生及甄詠蓓學演戲，像學在自己心裏找鎖匙打開一道一道門。
她被觀眾批評得最嚴厲的是聲音吵耳，黃秋生也曾給她意見。「他說：『唓，那是你把聲嘛，角色是要那麼高energy嘛，有什麼所謂？觀眾要不喜歡你把聲，也沒有辦法。』」
她平心檢討，最初只懂跟隨情緒去演戲，不自覺地吊高了聲線，慢慢留意和調整，《純熟意外》後已有所改善，其他方面亦逐步從善如流。未出街的《踩過界》中，她的造型是哨牙妹，自覺樣子也不同了，演得更投入，又有更多進步。
另外早期被指發電，她現在已學懂避忌。「之前不知為何闖這些禍，不開心，只是覺得被人屈，試過情緒崩潰大哭，由細到大都憎被人屈，公司高層也有教我要留意，和男同事一起不可以玩得那麼開心。」
黐身女友
至於拍拖，她說公司有提醒盡量不要被記者跟蹤到，而公司是准許拍拖的。傳了數年的排舞師男友麥秋成，現在坊間傳他們轉了地下情，但她不予承認或否認。她說喜歡跳舞，有秋成這位好朋友，亦有令她對跳舞和看跳舞感興趣。「我小時候跳了十年芭蕾舞，但我並不精於任何一種舞，只是閒時學跳舞增值，不是跟秋成學，他的學校有很多其他老師。」
在戀愛中，蔡思貝自言是一位「黐身女友」。「我一拍拖就時常很想什麼都跟他分享，什麼都跟他一起做。因為平時慣了自己照顧自己，當我有人可以倚賴，我就想倚賴。」
談到自己的戀愛經驗，她說在德國曾有一位洋男友，一起兩年，自己就是這麼依賴他。「好，那個男孩子疼你就是好事。」分手是因為分隔兩地，她回港選港姐和做藝人，感情就完結了。「廿幾歲當然事業行先，他來過香港生活，試一下能否繼續和我拍拖，但他不習慣香港，文化不同又沒有朋友，只得他一個，我又要時常上班，陪不到他，和他出街又被記者影，又不能拖手，他很大壓力，沒有辦法。」她回想分手時頗傷心。「傷住心開工，應付到，頂硬上，就這樣到現在。」
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想嗲人
一個喜歡自由自在的蔡思貝，到了談戀愛，即使現在已廿六歲，她說自己仍會喜歡倚賴男友。「工作辛苦嘛，想有人嗲一下。」
她跟新西蘭、德國男孩拍過拖，心目中香港男性有何不同？讀民族學的她說：「我不會用一個人的種族去看他有什麼不同，每個人都是個體。」
果然答得有智慧，而且有美貌並重，雖說蔡思貝形容自己不像典型港姐，到底也發揚了港姐精神。