如果一個孩子，十五天不准吃喝，遭家人虐待，到有天被人問起，十五天內沒吃飯喝水，有否不適。他的回答居然是：「沒有不舒服，我忍住不作聲，睡覺時夢見自己吃東西，所以不餓。」
這是近日有關五歲女童疑遭父親及繼母虐待致死案的新聞中，女童十一歲哥哥的供詞。
我是無意中讀到這則新聞，難過之餘，更陷入深沉的反思。這是一對怎樣的父母，竟對孩子這樣狠心？孩子幼小的心靈，將會留下什麼樣的陰影？長大以後，又會變成怎樣的人？
唉！真是難以想像。
很多人以為，童年發生的事，長大便會淡忘。其實不然。尤其是幼年期經歷了家暴，父母離婚，或被霸凌侵犯等，有研究指八成的人會在二十一歲時開始出現至少一項精神問題，甚至酗酒或毒品成癮。
而且，這些經歷童年創傷的孩子，在開始的時候，根本不了解自己的遭遇，還會將之「合理化」，絲毫不覺得施虐的一方有任何問題。直到某天，被第三者（通常是社工，老師等）揭發，才知道事態嚴重，需要幫助。更可悲的是，當他長大後成家立室，這些陰影更如影隨形，難以擺脫。意思就是，如果在一個沒有愛與尊重的家庭下長大的孩子，成為父母後同樣不懂得如何愛惜尊重自己的孩子。如果在一個天天擔心被打罵的家庭長大下的孩子，成為父母後也很容易以打罵來對待自己的孩子。這樣的例子，我就碰見好幾個。
像她，父親重男輕女，對作為長女的她從不重視，素來的對待不是打就是罵，生起氣來父親更怒斥她是「蠢貨」，讓她自幼缺乏自信，至當了媽媽後，也同樣以打罵的手法來「教養」孩子。
曾問她難道不知道這方法有問題嗎？
「知道。但沒辦法啊！孩子惹我生氣，我就難以自制地對他們又打又罵……」
後來聽她談多了，才明白「父母的無理打罵」乃她成長時的「家常便飯」。不過慶幸的是，當她願意坦誠地面對過去，明白父母帶給她那些負面行為的影響，嘗試改變內心那些控訴自己的獨白（如你好醜、好笨、好懶之類），學習如何控制自己的情緒（特別是憤怒），並將正向正面的信息存放在心，看到她逐漸走出童年噩夢的陰霾。
這天見到豁然開朗的她，問及會否淡忘童年這些慘痛回憶。她從容地說：「不會忘記，但這些回憶不再操控着我！我自由了！」
看見她笑意盈盈的臉龐，心中暗暗為她高興。