這首一九七三年Carpenters(木匠樂隊)的名曲《Yesterday Once More》《讓昨日重現》,對我來說不僅是一首名曲,更是我們這一代人的集體回憶。

“When I was young I’d listen to the radio” 當我年少時,我喜歡聽收音機,“waiting for my favorite songs” 等待我最心愛的歌曲。 “When they played I’d sing along” 當DJ播放這些歌曲時,我總會跟着唱, “it made me smile” 而且令我露出笑容。 “Those were such happy times” 那真是一段快樂的時光,“and not so long ago”就只是在不久以前,“How I wondered where they’d gone” 我多麼想知道這種感覺到底去了哪兒?

少年時,我只會聽Uncle Ray的 《All the Way with Ray》,因為他經常會播Carpenters的歌曲。當我用卡式機錄收到我心愛的歌曲,我就會整晚跟着唱,直至《Morning has broken》《破曉時分》!(當然我要慢慢重聽,才能把歌詞默出來,但也可能是半對半錯的!)

這首歌的旋律是這隊兄妹組合中的哥哥Richard Carpenter所寫的,他也是Carpenters所有歌曲的監製、編曲、創作、彈奏、和音,可以說是「木匠魯班」。當然,樂隊最吸引及具標誌性的,一定是妹妹,也是主音兼鼓手的Karen Carpenter。

她的靚聲演繹,令人抒懷解憂,不但攻陷了我的心靈,還攻佔了全世界的Easy Listening Charts(抒情榜),唱片總銷量超過一億張!我覺得他們就像發送了一億個「抒懷攬枕」,安慰着無數憂心的失眠人。

此外,我覺得Carpenters把「別人的歌」唱到了極致。由重唱Beatles的《Ticket to Ride》開始,到後來的《There’s A Kind Of Hush》(Herman’s Hermits)、《Jambalaya》 (Hank Williams Jr.)、《Reason to Believe》(Tim Hardin)、《The Rainbow Connection》(Kermit the Frog)、《I Won’t Last a Day Without You》(Paul Williams)及《Solitaire》(Neil Sedaka)等等, Carpenters都能以獨特的抒懷風格,把這些翻唱的歌曲「據為己有」,甚至「青出於藍」。當然,由他們原創及原唱的歌曲,如《Close to you》、《Top of the World》等等,也足以令我等抒情樂迷如癡如醉,永留心中。

諷刺的是,Karen Carpenter的歌聲紓解了無數人的抑鬱苦惱,卻不能讓自己的身體和靈魂得到慰藉。她於一九八三年患上厭食症,只是三十二歲就遠逝,到另一個音樂世界去了。“Every sha-la-la-la, every wo-o-wo-o, still shines” 她的每一句歌聲至今仍是那麼動聽!