肺結核俗稱肺癆，上世紀五、六十年代，市民仍習慣隨地吐痰、亂抛垃圾，肺癆曾經肆虐香港，當年缺乏有效藥物，一旦染上有機會致死，隨着環境清潔改善，加上嬰兒出世時注射卡介苗，目前感染肺癆個案大大減少，不過每年新症呈報率，仍高於歐美及澳洲等先進國家，呼吸系統科專科醫生陳嘉華，為大家講解肺結核菌的特性以及傳播情況。
嘉賓主持：曾海蘭
傷風感冒是上呼吸道感染，一般是發燒、喉嚨痛、流鼻水，病徵來得很急，肺癆因為病菌生長緩慢，病徵也相對來得慢；感染肺癆菌或早期肺癆，只有微燒和小小咳、小小痰，有些情況下甚至沒有明顯病徵，所以很容易被忽略，後期嚴重時才會有咳血和氣喘，所以當病徵持續一段時間，一至兩個星期沒有改善，就應該及早求醫診治。
理論上可以這樣說，一般情況下家人有較親密接觸，當有家人確診肺結核時，政府會發一封信給患者同住家人，通知他們到胸肺科照肺，了解有沒有受到感染。
相比起其他傳染病，例如麻疹、流感等，肺結核的傳播力相對比較低，全家患肺癆的機會也不高，不過安全起見要謹慎處理，根據研究結果顯示，被感染人士中，十個人只有一個發病，所以不需要太過擔心。
如果感染肺癆，現時並不需要隔離治療，因為醫治肺癆的藥物非常有效，患者服藥兩星期後，傳染力已經大大減低，除非一些特殊情況，例如肺部的病菌量比較多，又或者從事高危行業，包括在學校或院舍任職，就會建議休息較長時間，否則一般會有兩星期病假，讓患者休息之餘也可減少傳播機會。
看過粵語長片的人，都會記得主角積勞成疾咳到嘔血，這種情況可能是肺部被侵蝕穿孔，裏面藏了很多細菌，當年藥物比較少和貴，現在藥物的成效非常理想，服用後沒有太多不適，較難發展到嘔血情況。
後遺症視乎受感染的程度而定，如果肺部感染情況不嚴重，肺部只是花了一點，完成服藥療程後不會有什麼問題，相反如果肺部感染嚴重，或者出現嚴重肺積水，治療後在肺部造成疤痕，才會有較大影響。
第一步當然要求醫，醫生會先了解患者的病史，例如家人有沒有患肺癆，是否曾經接觸肺癆患者，再照X光或電腦掃描，了解肺部情況，再進一步取痰液，種菌看看有沒有肺結核菌在內。
醫學研究發現肺結核菌，藥量不足很容易復發，同時會形成耐藥性，增加日後醫治的難度，因為肺癆菌生長緩慢，可以潛伏很長時間，我提過十個人感染，可能只有一個病發，另外九個不代表細菌在體內消失，而是會處於休眠狀態，當患者年紀大抵抗力減弱時，細菌會甦醒再度活躍，所以有些年長患者病發後，才發現早在多年前已經被感染，細菌一直藏在體內，只是到年長時才發出來。
香港所有新生嬰兒，都需要接種卡介苗，目的就是預防肺結核病，當然不是百分之百絕對有效，卡介苗的預防效果非常好，可是疫苗也有期限，隨着年齡增長效用慢慢減弱，不過小朋友的抵抗力，會隨着年紀愈來愈強，所以卡介苗只是針對年幼兒童的預防方法。
醫生簡介
陳嘉華-呼吸系統科專科醫生，香港中文大學內外全科醫學士，英國皇家內科醫學院院士，香港內科醫學院院士，香港醫學專科學院院士（內科），香港中文大學內科醫學文憑，蒙納殊大學家庭醫學文憑。