在大公司拍電影,有一種「御用班底」,就是常用的攝影師、剪接師、編劇加上演員。但若默契交不出成績,也不能「熟口熟面」下去。電影是商品,必須引發購買者的慾望。而幕後與幕前在性質不同的前提下,更被關注的票房保證,是演員。
井莉和楚原自一九七三年第一次合作《七十二家房客》始,到最後一部拍於一九八三年的《大俠沈勝衣》,締造了一起拍過二十二部電影的紀錄。現代背景只有五部,其餘十七部皆是古裝片,光以合拍來說,使人想到小津安二郎和原節子,而二人也不過結下六部電影的緣份。雖然中間比楚原井莉的十年多出兩年。西方也有一對最佳拍檔是瑪蓮.德烈治與約瑟夫.馮.斯登堡,在一九三○年到一九三五年間,大導演給女明星打造了七部代表作,如今是一個Box Set。
井莉的代表作是由楚原執導的嗎?除了出道初期的《船》(一九六七)、《雲泥》(一九六八),她第一個合作最多的邵氏導演是張徹。一九七一年便擔任了《拳擊》和《無名英雄》的女主角。翌年更連任《四騎士》、《惡客》、《馬永貞》三部,一九七三年到達合作的高峰,在《刺馬》中,與她搭戲的雖也是「姜不離狄,狄不離姜」,但因為有她的介入,才有兄弟䦧牆的悲劇。
與原節子與瑪蓮.德烈治不同,井莉在楚原的作品裏(也是在張徹的電影裏),多是羣戲中的一員,要說「一枝獨秀」,只有文藝言情的類型才會被委以重任。所以,《舞衣》(一九七四)有三分一篇幅與同片的何莉莉、徐楓互別瞄頭。《新啼笑姻緣》(一九七五)也是三大女主之一,因為楚原拍的是「新」版,過去何麗娜與沈喜鳳由女主演一人分飾兩角的安排,改由井莉飾演陋室明娟,李菁飾演大家閨秀。《大劫案》(一九七五)雖是時裝片,也符合井莉的戲路,但那是一部「男人戲」,她和另一位女主演林珍奇都是綠葉。
唯一一部《小樓殘夢》(一九七九)是她和凌雲由頭演到尾。角色是由良家婦女到被逼出賣色相維生,但井莉在片中主要「演」好如何把重遇的舊情人當是陌生人,繼而在有限的相聚中,讓彼此不再對過去耿耿於懷。一九七四年開拍,一九七九年才上片,映期更只有兩天,票房收入僅十五萬元,《小樓殘夢》屬潮語戲曲片《辭郎州》(一九七六)外,楚原賣座紀錄倒數的第二部。
出奇的,我很喜歡《陸小鳳之綉花大盜》(一九七八)中井莉飾演的薛冰。邦女郎式的女朋友,機智、刁蠻、儘管後來下落不明,到底讓氣質女星煙火人間了一次,別開生面得來,又叫人心生好奇:這會不會才是真的井莉?