渣打馬拉松快要踏入一個月倒數，除了加緊訓練，近來也不斷看書和相關資訊，增長長跑知識。回想去年半馬拉松的訓練，很少長課，集中在中強度的間歇跑，加強心肺強度和耐力。不過去年的經驗是，到了十五公里後，肌肉的耐力不足，尤其是西隧亡命上斜後，愈跑愈吃力。
以前讀過一些文章，指出長跑訓練，長課未必是必要，反而鼓勵跑手集中訓練中短途的強度訓練，增加肌肉和心肺功能。去年在半信半疑的情況下照做了，但很快便遇到樽頸，感覺身體在「吃老本」，到了某個階段，能力和速度一直沒有加強。
再深入一點去理解運動科學的皮毛，才知道心肺功能只是輔助，真正推動身體運動的引擎其實一直被忽略了﹗大家都知道我們吸入的氧氣和攝取的營養，會透過心肺供給身體，不過，如果以汽車比喻人體的話，心肺的作用就好像油缸和油管，把燃料輸給引擎。真正的人體引擎，是在身體各處細胞裏面的「線粒體」（Mitochondria）。它們負責把收到的醣類、脂肪和胺基酸轉化為能量，從而推動我們前進。在長跑的過程中，線粒體的功能和數量絕對是關鍵，就像高效的引擎，用最少的燃料，跑最遠的路，亦大大減低心肺的負荷。
如何增加細胞中的線粒體？就要透過長時間的低強度運動，所以，介乎一個半小時至兩個半小時的長課是必須的。更重要是，好的線粒體功能對身體健康有莫大幫助，所以，是否跑手，也應該經常作長時間低強度運動。