一篇劇評可以對一個演員造成很大的影響，也可以純粹作參考之用，給予一點鼓勵、提醒或反思。像我，便曾經歷過一個足以影響我一生的劇評。話說當年，我剛完成美國大學戲劇藝術碩士課程，在加州一個職業劇團（Berkeley Repertory Theatre）做短期見習生時，意外地有機會參加演出。而當地報章的一篇劇評，在批評該劇的種種錯失之中，居然特別點名讚揚我的表現，這不單令我即時獲邀加入劇團，更無形中決定了我往後在美十多年所行的路。
然而，正當我已經有好幾年的實踐，並開始獲得同行及觀眾接受後，卻因一部古典希臘劇的演出，被當時一位劇評人給予負面的評價，直指我的英語能力不夠水準來演繹這類史詩劇。這樣的評語自然令我很難受，尤其是自己花了不少心機去準備此角色，包括人物的造型、聲調的運用及形體動作等等，但劇評人卻只留意到我語言上的欠缺，頓時有種被歧視的感覺。但當心情平靜過後，我卻反省到這確是一個不爭的事實，作為一個來自香港的留學生，能夠融入美國主流劇團演戲而被接納，已很幸運，要成功演繹一部古典希臘劇，又是談何容易呢！
這個劇評，事實上幫了我一個大忙。自此之後，我非常留意自己英語上的不足，無論哪一類型的戲，大小角色，我都努力改進。直至多年後，一次在紐約的Soho Rep劇團演David Hare的《翻身》，合作的都是一羣實力派的舞台菁英，我雖是唯一的亞裔演員，但我清楚察覺到自己是夠水準用英語演戲了。沒想到，當年負面的劇評卻可以是一份禮物！
所以劇評，無論是褒或貶，都是演員的一面鏡子，可照出自己想見或不想見的樣子，因為每個人都需要鼓勵，也需要鞭策。在藝術層面上，演員與劇評都應該同樣有一份對真諦（truth）的追求，特別是現今世代，坊間充斥着各類嘈雜之聲，專業的評論對劇場工作者太重要了！