國民歌姬安室奈美惠九月二十日趁四十歲生日突然宣布一年後全面引退，震驚全日本；由於未提及收山原因，連日來惹起各種猜測。有傳安室是為了十九歲愛子溫大而退下火線；也有傳她打算再婚，去年曾帶男人一起睇樓，在京都買下二億円豪宅，疑似在古都建立新家庭。不過，熟悉她的音樂人就指：「安室是個頑固的完美主義者」，認為她只是想在巔峰時告別，為事業劃上完美句號而已。
十四歲便出道的安室經歷了轟烈激盪的人生，她九二年以組合「Super Monkey’s」成員身份登場，九五年獲小室哲哉垂青作個人發展，勁歌熱舞配上沖繩黝黑的膚色和她獨有的啡髮幼眉超短裙配厚底長 boot 的打扮，在日本以至全亞洲掀起「安室現象」、成為澀谷 gal 文化的始祖。剛於十六號回鄉開演唱會慶賀出道廿五周年的她，是罕有在十、 二十、 三十歲時代都創下百萬唱片銷量紀錄的歌手，至今唱片總銷逾三千七百萬張，是日本史上銷碟最多的女歌手。不過，一一年敲響了一次警號，安室因喉嚨不適唱了六首歌便要腰斬演唱會。據悉她近五年不時向友人提及想在四十歲退休，似乎是受了該次打擊，拒絕唱到人氣、實力兩衰時才黯然引退。
紅足四分一世紀，安室的魅力還在於其堅毅精神。她的家庭生活多風多雨，自小父母離異，靠媽媽晚上做酒吧養大三兄妹；她上小學時要走一個半小時的路，來回三小時，只能每周上學三天，亦試過無錢交學費。二十歲時和 TRF 的 Sam 奉子成婚，誕下兒子溫大，以為幸福到手，翌年母親卻遭再婚丈夫弟弟謀殺，她亦在之後一年和 Sam 離婚，步母親後塵成了單親媽媽。苦盡甘來，有圈內人相信安室是「趁明年兒子二十歲行成人禮，也展開自己的人生第二章。」無論引退原因為何，安室已答應在這最後一年全力做好唱片和演唱會，「想以最像我自己的方式來迎接二〇一八年九月十六日」她收山的大日子。
■ 撰文：紀子