家有一老，如有一寶。但另一方面，也可以是一個很大的「壓力煲」。特別家有長期病患的高堂，下有孩子要照顧的父母而言，更是百上加斤的苦差。
像她，好想約她出來吃個簡單的午餐，卻很難約。要不是要幫孩子溫習功課預備考試，就是年邁的父母生病，要帶他們覆診看醫生。
「還是不要見面了，我怕走了沒有人能搞掂兩老……」就這樣，日復一日，她被「困」在家。
「無論怎樣，也出來走走，給自己喘氣的空間！」我在力勸。
「不，我就是不放心！」她就是放不下，我只有放棄。
這種照顧上一代的壓力與矛盾，老爸在生、女兒童年時也經歷過，所以深明箇中掙扎。那時滿以為媽媽走了，照顧老爸是挺簡單的事，哪曉得除了每天安排菲傭照顧他的起居飲食之餘，最難搞的還是心靈的陪伴。
每天，都會收到他的電話，問着相同的問題：「你吃什麼菜？怎煮？」然後，就是很多不同的要求，如何時跟他外出吃飯（不是每個星期都要回家吃，為何還要外面吃？），家中水電壞了要修理及代他打電話給銀行查詢等等，對於當時仍在上班的我，感覺是「不勝其煩」。
偶而，也會耍耍脾氣，不聽他的要求，或盡量「拖得就拖」，到他老爺有點火了，講了些氣話，我又會轉念。還記得多少個發生小衝突後的晚上，自己心情平復了，就會自責：「老爸年紀大了，有這樣的要求，也不為過。若拒絕，可是不孝啊！」就是這樣，把自己推向照顧的前線，省略了個人的休閒，減少了跟老公的二人世界時間，將自己陷在照顧老爸與教養孩子的漩渦之中，幾乎把自己淹沒了。
「你要先照顧好自己，才能照顧家人。」忘了是誰在耳邊忠告，這句話卻如晨鐘暮鼓，將我敲醒。
是的，要照顧好自己：每天盡量好吃、好睡、好拉（腸道暢通）、好動（多做運動），把身子打好，才有精神體力應對兩代的要求。
「你知道嗎？有高堂可照顧，是你的福氣。」是的，但更愈來愈明白，不能對兩代有求必應，正是「照顧」有時，但過度勞累後「不顧」也有時，免得疲乏的我說了些傷害對方的話。這才是體驗過後的「照顧之道」，而這道理是沒有經歷過的人不會明白的。