動物中的靈長目，除了人科外，猩猩佔四科，長臂猿佔十七科，猴子呢，佔四百多科。在我見過的許多猴子中，包括動物紀錄中的品種，我最偏愛的是金絲猴。我們常常說，中國的國寶是熊貓，其實，還有金絲猴。如今，中國熊貓不少到了外地當親善大使，往往成為動物園裏的明星。不過借出的國寶是要還的，生下的小熊貓也歸中國所有。至於金絲猴，一隻也不能借。早些年，派過一隻到日本犬山參加研討會，會後立即回國。日本可能以為鴻鵠已至，動物園裏建了好大一個籠子迎接。那籠子我參觀過，至今還丟空着。
聰明漂亮，又有趣的猴子多着哪，像南美的僧面捲尾猴，懂得用石頭打碎核果殼，馬達加斯加的跳狐猴，一身雪白，不會走路，只會舞蹈，左右左，左右左，上了樹，卻像長臂猿一般在叢林中飛行，等等，要數，手指加腳趾也數不完。在上海野生動物園，好幾隻環尾狐猴曾爬上我的肩膊、頭頂討吃，不要緊張，牠們的手指纖幼柔軟，並沒有指甲。但為什麼金絲猴排第一？我看過一本《我的山野朋友》，作者是一位研究野外珍稀動物的專家，內容就是關於金絲猴。金絲猴，中國共有三個品種，分別是川金絲猴、滇金絲猴、黔金絲猴。以地區劃分，可顏色也不一樣。滇金絲猴生活在雲南、西藏雪域高原，毛色金中帶黑，最出眾的是牠們有粉紅色肥厚的嘴唇。川和黔金絲猴則生活在四川一帶，毛色金中帶灰，肥厚的嘴唇是天藍色。牠們只要不生病，健康，都體格健碩，蠻有力氣的，金色的長毛披身，不怕冰雪，和孫悟空的獼猴不同。《西遊記》的作者吳承恩大概沒有見過吧，牠們也沒有西遊到印度去。金絲猴，才是真的美猴王。日本北海道有一種獼猴在冰天雪地懂得泡溫泉，兩層的皮毛，通紅的臉，就是沒有威嚴。當然，什麼是威嚴呢？做給人看？萬物萬事，總是有得有失，金絲猴和其他猿猴最大的不同是鼻子，金絲猴屬於所謂仰鼻猴，只有鼻孔，沒有鼻管，遇到下雨，就得低頭躲避，不然，雨水就落進鼻孔裏了。
我原本想覆述一遍在《我的山野朋友》讀到野生金絲猴一些動人的故事，例如彼此互助，一隻受了傷被人類醫治好了，就會帶其他受傷的同伴來到營地求醫，連領袖也會來探病，在遙遠的樹上觀看。但原來我的朋友在一本書上的說話已經引述過。
這些瀕危的金絲猴不易見到，其中紅唇的滇金絲猴尤其不易見。我到過不少野生動物園，在北京西郊的動物園終於看到了。牠們看來馴良友善，聰明活潑。遇到霧霾，會躲進室內嗎？但願牠們有一天能夠回到山野的猴羣去，過着平安、自由的生活。在動物園裏再看不見，反而是好事。