還記得我們童年至青少年回憶中不可或缺的「電視送飯」嗎？那個年代一家人聚在一起追看劇集，每當播至片尾歌出字幕時，便一同慘叫，因為要等一天方可知道下回分解；某些日子或大時大節，更會一家大細排排坐地等着看那些大型綜藝節目，什麼台慶東華耀保良紅白大賽⋯⋯當年的父母似乎對「電視」沒多大反對，電視連繫着家庭生活，我們會討論劇情，會把某些人物角色當成朋友，又一起毒罵劇中的壞蛋彷彿人人得而誅之。但今時今日，很多父母也認同甚至身體力行，不讓孩子自由選看電視節目，我也認為電視還是少看為妙，尤其是學前幼童。很多年前英國已有專家向國會遞交報告，建議政府制定法律禁止家長讓年齡低於三歲的兒童看電視。著名小說作家Roald Dahl在《查理與巧克力工廠》裏寫下：「千萬、千萬別讓孩子，靠近你的電視，最好是別購買、安裝，這最最愚蠢的東西」。英國教育專家馬丁．洛森說：「如果你能讓孩子在十二歲之前不看電視，他們終生都將獲益。」
專家認為現今父母在職場日益忙碌，愈來愈忽視對孩子的塑造和影響，而交由媒體來影響他們，因為初生至三歲是生命成長最關鍵時期，孩子需要在真實世界發展和建構自我，把孩子交給屏幕上的虛擬世界，除了能讓家長和照顧者輕鬆一些，是百害而無一利。有科學家做了一個實驗：把孩子分成兩組，一組是聽老師講述白雪公主故事，一組是看白雪公主的動畫片集，之後讓兩組孩子畫出心目中的白雪公主，聽故事的孩子畫出來的白雪公主各不相同，他們畫圖時會根據自己的想像，賦予白雪公主不同的形象、裝束和表情；相反，看動畫片的孩子畫出來的白雪公主全都是一模一樣。過了數天，科學家又讓這兩組孩子再畫白雪公主，聽故事的孩子畫的和上次的又不一樣，因為他們又有了新的想像，而看動畫片的孩子畫的和上次還是一樣。這個實驗告訴我們動畫片把故事中的角色模式化，束縛了孩子的思維，孩子看動畫片，其實也是聽故事的一種形式，如果我們想保護孩子的想像力，講故事給他們聽遠比讓他們看動畫片優勝得多，父母必須把塑造孩子的權力緊握在手中，而不是交給虛擬世界。
（本欄隔期刊登）