《舞衣》(一九七四)第一個畫面,是「燈紅酒綠」中的何莉莉在「唱」主題曲《昨夜淚痕》。
隨歌曲襯底,畫面切換到從高角度拍攝的海灘,三分二是海,三分一是一對男女佇立的位置,遠景切到肩膊以上的鏡頭,是井莉的側面,馬上又換成平視的遠鏡,井莉轉身離開她面前的男人,那男人是誰沒有交代。
切回夜總會的何莉莉,鏡頭裏的她,活動空間較之前多,雖仍朦朧,仍可看到樂團成員。《昨夜淚痕》持續被用作下一個畫面的背景音樂,天空下,中遠景裏的徐楓,咬了一口冰棒,把它遞給宗華,他把他手上的一根也遞給徐楓,她捉住他的手,狠狠咬一口後轉頭就跑。搖鏡跟着宗華追上她,她坐下求饒,再把手上的冰棒讓宗華也狠狠咬一口,鏡頭拉開,大片山頭上情侶顯得渺小。接下來的畫面,切到溪中玩水。再接下來,二人到了小艇上,站不穩的宗華掉下水中。
歌曲到了尾聲,鏡頭隨白天的室外搖到光線幽暗的室內,何莉莉換了便裝坐在打烊了的夜總會裏,呷下最後一口茶,拿起手提包,站起來,離開。
鏡頭切到一隻古老大鐘,那是下午五點鐘。一隻手把寫着「留給媽媽」的信封放在桌上,再切到徐楓的臉,她提起行李離開。
到了這裏,何莉莉、井莉、徐楓三位女主角均已登場,她們的共通點也一目了然。離開每天都要回去的歌台舞榭,離開不想回去的家庭,離開由近變遠,由熟悉變陌生的男人。
三個都是要往未知踏出下一步的女人。
然後徐楓從一部的士下車,來到一幢平房前按鈴,是何莉莉給她開的門。實景轉為廠景,徐楓隨房東何莉莉來到了她將要住下來的房間,並從何口中得知,第三位女房客是何一位被愛情傷透了心的女朋友。徐與她終於會面,是之後一大清早太太團上門踢竇揪出了的那個她,是井莉。
但先回到徐楓入住的下一場。她在何莉莉駐唱的夜總會上班時,宗華「買鐘」來看她。在何唱的《不了情》中,鏡頭切到某個雨天,各自站在一邊馬路,沒帶傘的徐楓和宗華都成了落湯雞,此時一輛的士開到宗華面前,徐楓看着他跳上車「絕塵而去」,正當她流露沮喪神色,宗華上了的那輛車已駛回她面前,這是他們的邂逅。
鏡頭接回夜總會的二人,徐叫他別浪費金錢來看她,宗華便揮手結賬。同一時間地點的另一張桌子上,坐了談完生意的岳華,看到遠處在唱歌的何莉莉,閃回何在較早前倒車時撞到岳的車子。鏡頭切回夜總會裏,何莉莉正走向岳華:「是不是愈想愈氣?來找我賠錢?」
《舞衣》來到這裏,楚原只花了觀眾不到十分鐘,已示範了為什麼電影是時間的藝術。