香港很多藝人本身就是一部歷史，徐小明五歲開始做童星，入行六十幾年，瓣數甚多，拍過粵語片，做過武指，與成龍合作過，做過工廠，賣過書，又回歸娛樂圈，拍劇、出唱片，做幕後製作，導演監製一路升到做行政，買《還珠格格》打低無綫收視，北上發展，再在有線開個24小時娛樂新聞台，TVB都急急抄襲，履歷十頁寫不完。
流行曲演唱會他已開過，他有cult歌代表作《青春痘》和《明仔來的電話》，八月在西九開首次粵曲個唱《粵唱悅激情》，講到粵曲，他特別感觸，因父母都是粵劇伶人，但童年生活窮困，住徙置區，是他口中的貧民窟，一次在神功戲後台，遇上紅伶鳳凰女，獲賞識被帶到跟她共住兩年，學習戲曲。
「我非常難過的是，長大後，到我略有成就時，女姐就過世了，一直以來沒有機會報答她。」小明哥哽咽說。
這位五歲就開始演戲的小明星，心中有他一直感激的大明星，照着他走過這六十多年演藝路。
做童星幫補家計
徐小明出生於粵劇世家，母親是馬來西亞伶人，後來移居新加坡，父親在廣州學做大戲，兩人在新加坡表演時認識，父親在星馬打出名堂，有「星洲薛覺先」之稱，徐小明的三個哥哥和姊姊都在新加坡出生，二戰時舉家從新加坡逃難到香港，一貧如洗，徐小明成長於黃大仙徙置區，父母在八和會館掛單跑龍套，他自小在戲班長大。
四歲那年，他遇上紅伶鳳凰女，當中是非常微妙的命運安排，只能說是緣份。
「當日在長沙灣有神功戲，球場上搭了戲棚，我哥哥是彈粵劇音樂的，演出前吃完飯休息，一班老倌在化妝，我哥哥拿着二胡，夾我唱歌，那時我四、五歲大，很多人由戲棚走出來，在門口後樓梯位，圍着我讚唱得好，其中一個是女姐，她化了妝來看，問人：『這個小孩是誰？』其他人答：『他是三牛的弟弟。』我家的兒子都叫牛，大牛、二牛、三牛，我是四牛，女姐覺得我唱得好，叫我進去，她的眼光很獨特，問我有沒有讀書，我說家裏窮，沒有讀書，她問我假如有人供我讀書、教我做戲，喜不喜歡？我說當然喜歡。」
那晚鳳凰女再跟徐小明母親見面，表示欣賞她的細仔，問她捨不捨得將他交給她。說到這裏，小明哥忍不住哭：「女姐對我很好，一個人對小朋友完全無私，結果當晚我就跟女姐走。我媽媽很開心，少一個孩子，家裏經濟負擔減輕，最難得我找到一個好師父，一個那麼有名的人，可以無求地，一晚就負起那麼重的責任，將我帶回家裏。」
徐小明現在仍記得，當時鳳凰女住在尖沙咀遠東大廈，即中間道。「我印象很深，嘩，高樓大廈，門口有水晶燈，打開門裏面是豪宅，跟我住的木屋區有天淵之別。」
自此徐小明接受嚴厲的戲曲訓練，鳳凰女既是他師父，亦收了他做契仔，他跪低斟茶，她還請兩個師父，一個專門教他唱功，一個教他打北派翻筋斗，又有老師教他讀書識字。
「師父教導很嚴厲，唱不好就扑頭殼，練舞台功架、地毯功做得不好，被師父打屁股、打腳，腿上全是藤條印。」
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做武指遇上成龍
鳳凰女也引薦他入電影行業，第一部戲《鬼仔報親仇》，主角是女姐、麥炳榮，另一童星馮寶寶已很紅，徐小明初生之犢，舉手自薦講對白，導演覺得他精靈，一部一部戲拍下去，在嶺光的《暴雨紅蓮》演戲中弟弟，被後母刻薄，在《流浪小天使》和花旦丁瑩演主角。
他在鳳凰女家中住了兩年，後來回家跟回母親，轉變很大，全家八兄弟姊妹，要吃飽都有困難，他繼續做童星幫補家計，直至小五、小六，到了尷尬年齡，就沒拍戲專心讀書，課餘在訪港旅行團表演北派賺外快。
中四那年，哥哥要結婚，他是家中經濟支柱，母親非常煩惱，徐小明為了照顧家人，決定輟學出來做武師。
「那時武俠片盛行，做武師收入不錯，我可以供兩個妹妹讀書。做了兩年，接觸到武術指導工作，成龍、我、元奎同輩，很合得來，邵氏的何夢華導演想提拔年輕武指，選中成龍，他成了新紥武指，我和元奎做副指導，我們三人拍檔拍了幾部戲，但好景不常，武俠片熱潮減退，武行的人紛紛轉行，成龍跟爸爸去了澳洲。」
分道揚鑣後，徐小明沒辦法，到製衣廠做燙衫，亦做過電子廠接焊員，在書局賣書，晚上在夜總會表演北派。
「回想起來雖然辛苦，但沒有這段時間的磨練，我做人做事的鬥志不會那麼強。」
精武三部曲
徐小明有一日在觀塘放工，對面馬路有人大叫「四牛」，一聽就知是戲班的人，一位舊友正在找年輕人演港台劇《獅子山下》，麗的戲劇主任張青看了，請他拍電視劇《焦點》，自此徐小明就跟麗的亞視結緣，那年是1973年，剛好是五十年前，這半世紀以來，他在亞視三出三進，由幕前做到幕後，再做到高層，最近一次是第四進。
徐小明擅長拍武打戲，根基來自四歲開始跟北派師父學的舞台功架，再加上八歲開始接觸的不同門派武術，他專注練螳螂拳，師承鄺群威及趙竹溪師父。
徐小明在麗的/亞視監製執導的代表作是「精武三部曲」：《大俠霍元甲》(黃元申、梁小龍主演)、《陳真》（梁小龍主演）、《霍東閣》(錢小豪主演)，還有《馬永貞》和《再向虎山行》等。「我做武術指導時，不喜歡吊威也，拉來拉去，如果你看我的戲，電影《海市蜃樓》、精武三部曲等，我偏重實踐功夫，三虛七實，有舞台的藝術感覺，亦有實踐的功夫味道，當時在電視上是首創的。」
看他拍《大俠霍元甲》，實打多一點，他不喜歡用威也，吊到演員做出誇張到人體無法做到的地步，不用穿噴氣筒，可以在空中飛，或者騰空踢幾十腳，我不喜歡這些風格。」
《霍元甲》和《陳真》令梁小龍名氣大升，周星馳也喜歡看。徐小明和梁小龍同樣戲班出身，在邵氏由武師做到演員，認識這麼久，他直言角色是為他度身訂造，當時徐小明擔任副總監，自覺要為公司培育明星。
《大俠霍元甲》等紅到大陸，對整個大中華地區至今仍有影響力。「特別是外國華僑，請我們過去登台，幾個主角都應接不暇，排到幾個月後，觀眾等唔切，甘草演員都被請去登台，不懂唱歌跳舞不要緊，talk show都可以，紅到咁勁。」
他和甄子丹前後腳進出亞視，以前未合作過，直到去年，甄子丹拍王晶《天龍八部之喬峰傳》。「他跟晶哥度橋，小說裏哪個反派最好？有一個梵僧鳩摩智，他忽發奇想想起我，一個電話十幾分鐘，我就去橫店，疫情期間隔離廿一日，拍了甄子丹導演的這部戲，開場第一場大打，就是我跟甄子丹打。」
論功底匹配，他覺得當年做成龍的助手，替他度招，設計得很開心；另一位是一起拍電影《佛掌羅漢拳》的袁信義，風格硬淨，打得出采；去年跟甄子丹對打，他大讚對方打得飄逸。
化妝：夏蓮娜化妝美容學院
場地：HAKU@IFC
