(場地:友情歲月古惑仔漫畫主題冰室)
葉振棠唱很多關於人生欷歔的歌,他第一首電視劇主題曲《浮生六劫》,第一句就唱:「人生多變,時勢常換。」作曲的黎小田選葉振棠唱,因為他的聲音夠慘。
葉振棠十歲患猩紅熱導致眼睛受損,他說:「現在我的視力是平常人的十分一。」但他是個樂觀的人,亦因多年習慣,可以照顧自己,出入沒問題,他住元朗,自己坐西鐵到尖沙咀訪問地點,不用別人協助,在餐廳不同位置拍照,他說:「只要讓我慢慢行就得了。」不用別人扶。
葉振棠今年入行五十年,他將於九至十月在沙田、荃灣、香港大會堂和文化中心舉行四場紀念演唱會。
過去五十年真的「人生多變,時勢常換」,《浮生六劫》劇中的岳華、梁淑莊、劉志榮、張國榮等都走了,黎小田前年走了,葉振棠的聲音夠慘,但他人生觀不灰,《戲劇人生》有一句是他的座右銘:「快樂時要快樂」,他年初因「落枕」以致頸部肌肉拉傷,一度聲沙,現在已痊癒,能夠健康上台唱歌他就快樂了,人生就是這麼簡單。
澳門仔來港搵食
葉振棠生於澳門,披頭四熱潮興起,他和同學夾band。「個個都鍾意彈結他或打鼓,看起來威,沒有人彈低音結他,我彈啦,邊彈低音結他邊唱歌,難度很高,因為彈和唱的音不同,要一心二用,後來我在酒店表演,一個人可以做兩份工。」
一般澳門人都希望畢業後到香港找工作,他也不例外。「我最初希望找洋行工,但香港不承認澳門文憑,找不到工作,有一日在街上碰到在澳門玩樂隊的朋友,他說在夜店工作,半夜兩點彈到早上六點,叫我去彈,我挽着結他就去上工。」
這就是葉振棠五十年音樂事業的起點,他第一間上班的夜店位於尖沙咀美麗華旁邊的香檳大廈地牢。他彈band唱歌的年代維持了十年,主要唱英文歌。
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和陳潔靈組成樂隊
葉振棠九月的入行五十年紀念演唱會,他打算分為五個十年,每個環節唱十年的代表歌曲。「一九七四年,我在中環一間高級扒房彈band,我在那裏做了兩三年,有一晚,有一位朋友來聽我,問我有沒有興趣加入他的樂隊,他的樂隊叫做New Top Notes(新特樂),我想:『我四圍做了這麼久,有個歸宿都幾好。』」
這位朋友就是鍾定一,亦即後來林子祥的唱片監製,葉振棠成了New Top Notes成員,隊中還有陳潔靈,灌錄了五張英文碟。「我們有很多機會,每晚閒閒地唱十多二十首歌,駐守在中環希爾頓酒店Den Bar,一起四年,見到很多邵氏明星來玩,李小龍我都見過。」
New Top Notes在希爾頓被一位意大利經理人看中,安排他們到意大利表演。「我逗留一個月,陳潔靈逗留了三個月,我不太喜歡那邊的生活,自己飛返來。」New Top Notes因此解散。
被黎小田選中
葉振棠之後加入另一隊三人樂隊「馬正棠」,長駐中環富麗華酒店劉伶吧,當時廣東歌抬頭,馬正棠推出中文碟,但不太受歡迎。
「停了半年,一九八○年頭,唱片公司叫我到錄音室試唱一首歌,我一入去見到黎小田先生坐在鋼琴旁,歌譜上未有歌名,我唱了一次給他聽,一星期後唱片公司打電話來說,電視台選中我唱一部電視劇主題曲,叫做《浮生六劫》,就開始了我唱電視劇主題曲的生涯。」亦是他的音樂事業第二個十年的開始。
猩紅熱損害視力
黎小田最初選中葉振棠,原因是他的聲音夠慘。「之前關正傑幫黎小田唱過不少歌,轉用我可能有原因,由我懂事開始,家裏環境不太好,讀完中學沒有機會讀大學,關正傑不同,他讀港大、做則師,大家走的路不同,所以我唱悲情歌,表達得好一點。」
葉振棠十歲患猩紅熱,眼睛神經受損。「還有另一個病一起患,其實是發高燒,那個年代媽媽不太懂,我沒有入醫院,在家中躺了兩個月牀,日日請醫生來看,什麼都不能吃,只是飲粥水,我記得病完要學走路,因為躺了太久。我停了一個學年沒有上學,再上課時看黑板不清楚,我生得高大,坐得比較後,愈坐愈前,以為近視,原來不是,配眼鏡也沒用,後來看眼科,醫生說我發高燒一部分眼睛細胞死了,變了弱視。」
上台不怯場
他年輕時看過很多醫生,都說無法醫治。「他們說神經線『攣』了。只能面對現實,我身上陀着放大鏡,用方法補救。」他性格樂觀,反而發現當中的好處:「在台上不會怯場,因為看不到觀眾的樣子,就不會緊張,我跟很多歌手傾過,他們緊張是因為看到觀眾。」
別人錄歌可以將歌詞放在譜架上,以前他入錄音室錄歌,要將歌詞寫得很大,拿在手中看,練成手很定,因為錄音咪很敏感,否則會錄到紙聲。
「在台上唱歌要小心,有一次我在紅館差點掉進個窿,幸好沒事,工作人員在耳機提醒我。」現在流行在台上放提詞機,他跟製作公司說不用浪費金錢安裝,他看不到。「我一定記熟歌詞,如果拍攝現場片段,歌星眼神望着提詞機,拍出來不好。」