淡出廿七年，黃杏秀一直與娛樂圈保持適量距離，安心做陳百祥背後的女人；如今因緣際會，能與秀姑詳談風光史，動力來自《好聲》。「基本上，這個社會沒有替老人或視障人士特別去做些什麼，老人家以前對社會作出貢獻，老來卻沒有娛樂給他們，視障人士也是，我們有眼耳口鼻、手手腳腳，不懂感恩，但有時斷了塊指甲，你都會覺得不方便，試想，雙目失明是何等的大件事？」
自無綫第四期藝訓班起步，秀姑幾乎一出即紅，古裝扮相獨步天下，時裝劇如《C.I.D.》、《小夫妻》與《風雲》等亦深入民心，挾高人氣闖影壇，霸氣劉家良竟罕有「屈就」，方逸華欲重金羅致仍不得要領……
「想做的角色，已差不多全做到了，我只得一個遺憾……」闊別多時，秀姑緩緩揭開個人藝壇風雲錄。
浸會休學回頭太難
幕後搶人一出即紅
七六年一月，坊間出現這樣的一則「內幕秘聞」：「消息透露，無綫節目監製人士已萬二分注意黃杏秀之被廣大觀眾受落，在目前人才如此缺乏之際，黃杏秀的出現無疑是一顆燦爛的新星……」
時維藝訓班畢業短短幾個月，蓄勢待發的耀目新星，早於小學已初見光芒：「學校有個舞蹈團，請趙蘭心老師教舞，甫接觸我便愛上了；到中學，我被選中參加朗誦比賽，也因為鍾景輝（培正師兄）的關係，我投身紅藍劇社，同期的王晶除了做導演與寫劇本，還演過男主角，跟我做對手戲。」資料顯示，她與王晶兄妹皆是同學，「好簡單，因為王晶留班！」
與她一起學舞、私交甚篤的王晶妹妹有意投考無綫藝訓班，拉好姊妹相伴壯膽，可以想像，又是「誤中副車」的例牌結局──王妹妹落空，秀姑脫穎而出。「我不肯定天林叔是否已加入無綫，只記得有六千人投考，最後得十個八個能成功簽約。」當時她正準備升讀浸會傳理系二年級，無綫一聲收歸旗下，倒不如學以致用。「反正學分仍在，如果簽約演一陣子戲後，想重返校園也可以，兼且我讀傳理系，有實習機會、人事關係，轉做幕後會很容易。」她原來一心進軍幕後？「其實我沒有真正考慮過，只是隨便想想而已。」
回頭太難，秀姑未畢業已受注目，無綫開拍《紅樓夢》（七五年），起用伍衞國與汪明荃分飾賈寶玉與林黛玉，有人認為阿姐個性太強，跟柔弱的黛玉格格不入，當年甘國亮已率先提出：「第四期的訓練班同學，有一個女孩叫黃杏秀，蠻有那種氣度的，可以演林黛玉。」畢竟太新，黛玉依舊由阿姐擔演，秀姑當上服侍賈寶玉的丫鬟晴雯，但鋒芒藏不住，同年的《青春樂》單元︿曇花一現﹀，她已榮登女主角。「之前我都做過茄喱啡，在《民間傳奇》走幾個廠，第一次有角色就是《青春樂》，這是專讓訓練班同學鍛鍊的節目，故事講述我與伍衞國初相識已很有感覺，本來相約了吃飯，誰知男生已等不到這個女生，她遇上交通意外逝世了，所以單元叫︿曇花一現﹀。」
劇集出街後大獲好評，有媒體盛讚秀姑：「笑是笑、怨是怨，很分明，自然之態十足。」外觀靈氣十足不在話下，對戲劇的掌握，她早已手到拿來，天分高才情橫溢，「一定要先投入部戲，再用戲裏人物演繹出來，這樣就最自然，我向來好易入戲。」執到寶，簽約後即獲無綫力捧，幕後展開搶人爭奪戰，「本來答應了演《乘風破浪》（高妙思所演的張佩珊），不過天林叔勢力大一點，他要我演《小婦人》，這是畢業後的第一個劇。」
乍聞流言大呼冤枉
呂奇利誘不為所動
機會唾手可得，難免招人妒忌，此時竟有流言傳出，直指秀姑因與何守信上牀，才得高層寵愛有加，她大呼冤枉：「我們的課室在當年的木人巷上面（廣播道總台），每次經過總會看到一班《歡樂今宵》的藝員，只不過是這樣碰上何守信，連飯也沒有一起吃過，聽到傳言，我有哭過，自覺好唔抵！」她以實力證明自身本領，在許鞍華執導的《北斗星》單元︿阿詩﹀，突破調皮少女式首本路線，悉力塑造從內地到澳門尋親、再偷渡來港的淒清雛妓。「我好喜歡《北斗星》，當時以菲林拍攝，感覺像電影一樣，導演、攝影、燈光全是頂尖高手，許鞍華找我時，我跟她商量，平時我的角色好得意、搞鬼，這是完全的另一個人，我會用另一種方法演繹，說話較慢、低沉，整天在說『是旦啦』，別人叫她做什麼便做什麼，不會有自己理想，顯露她的低智商。」
許鞍華給她很大發揮空間，「她叫我儘管去做，效果不好，她會隨時叫停。」秀姑的表現令人刮目相看，連無綫內部亦視之為示範教材，在往後的藝訓班播放給師弟、師妹觀摩，令她很有滿足感。「有些人演來演去都是自己，我卻喜歡設計每個角色，透過衣服、化妝、髮型，幫我變成那個人，百分百投入進去。」
這個概念，也可以印證在同年的《C.I.D.》，偕黃韻材傾力演出的一幕大膽牀上戲，直如投下一枚原子彈，震撼當年視迷心。「導演（也是許鞍華）跟我說，有場這樣的牀上戲，都要幾激吓，問我要不要替身，我說，如果你覺得劇情需要，我沒問題，為什麼可以沒有包袱呢？主要是因為家庭背景，爸爸是菲律賓華僑，經常留在菲律賓，不會哦我，媽咪又很疼、很支持我，知道我有判斷力，明白什麼可做、什麼可不做；同樣地，兩個哥哥也很信任我，小時候媽咪管得我好嚴，規定過了下午五點便不能上街，我說要去學跳舞，媽咪說：『你有錢咩？我唔俾錢你學咩？』阿哥就話：『阿妹，唔緊要啫，我俾錢你學！』他比我大七、 八歲，已經出來工作，有能力供我學跳舞。」
熒幕上，秀姑被黃韻材緊緊抱住，感覺看似背部全裸，實則內有乾坤，她解畫：「我提出可以戴個無帶的bra，像穿泳衣一樣，我同黃韻材講：『要靠你用對手攬住我，遮住後面個bra帶扣！』結果拍得好順利，記憶中應該是一take過。」她笑言埋位時毫不尷尬，「我與黃韻材是好朋友，但不會有火花，也不會過電！」
玉女接連有突破性演出，吸引慣灑鹽花的黃色大導呂奇注意，江湖傳聞他有意一擲四萬，以圖利誘秀姑「更進一步」，但遭當年的她一口回絕：「四萬元有什麼用？即使是四十萬、四百萬，對我也不過是個數字，如果要拍脫戲早就拍啦，邵氏的華山導演來找過我四、 五次，而且聲明只用替身，但替身和我自己有什麼分別？觀眾看了一樣以為是我的裸體，肉酸得很，所以我死也不肯答應。」呂奇真的有跟她接觸過？「關於那四萬片酬的事，亦只是這麼傳說，我也聽到過了，呂奇卻始終沒有和我見過面，可能是先散散消息，試探一下吧。」她自認保守，之前所謂的「為藝術犧牲」，其實每次都有穿衣服，不曾脫掉過胸圍，「我想為戲而戲，不是為脫而脫，你叫我為部戲，我可以做，但極限是要穿泳衣。」●