眾所周知，周星馳是李小龍迷，一直心繫動作片，曾欲開拍《少年李小龍》及《李小龍傳》，卻相繼無疾而終，田啟文（田雞）分析：「大家只想他搞笑，不會覺得他能打，所以如果《少林足球》不賣座，一定不會有《功夫》。」
即使打正旗號，星爺亦深知完全摒除喜劇元素，再由頭打到尾的話，觀眾未必接受，「他沿用打遊戲機的模式，將軍毋須打烏蠅，就讓其他人一路晉級，他只打最後一場。」田雞道出《功夫》背後玄機。
以粵語片年代經典武俠片《如來神掌》借題發揮，再增添一對已退隱多年的神鵰俠侶為主線人物，開戲前，最考星爺功夫的自然是選角，田雞說：「一早定了華哥（元華），他既瘦又打得，想兩公婆有個對比，找個女版洪金寶，但既要有一定年紀、體形略胖，同時又身手了得，其實難度甚高。」還是向「七小福」家族埋手，「秋姐（元秋）與另一個師妹結伴來，真正試鏡的本是師妹，她比秋姐胖一點，等候期間，秋姐拿起報紙、擔住枝煙，就是戲中包租婆那副模樣。」試鏡過程被攝錄，鏡頭無意中「掃」到秋姐，「試鏡嗰個星爺睇唔上眼，反而要我們再約秋姐來，要求她不斷增肥，最終比她的師妹更胖。」
原應是一次「七小福」家族的難得聚首，大師兄洪金寶亦是《功夫》的動作導演，可惜很快已宣告退出。「初段豬籠城寨被夷平後，洪金寶已沒再來，他在片場被蚊叮到要看醫生，雖已穿了牛仔褲，蚊子卻像轟炸機般鑽入褲管，叮到雙腿紅腫，很嚴重，不知是否與糖尿問題有關。」大哥大曾公開承認，跟星爺意見不合，無法再留在劇組，「周星馳並非動作演員出身，有些想法挑戰他的專業，我覺得周先生所說的不無道理，但另一方會覺得，他不是這瓣出身，是不是應由專業的人來發辦？立場不同，唯有換上八爺（袁和平）。」
星爺習慣順拍，但因遲遲未能落實女主角人選，只能打破慣例先開工，「當時從三個女生中挑選，很後期才定到黃聖依，她那種藝術家脾氣、不受控制的感覺最合周先生口味。」果然星爺沒看錯，黃聖依很快已「不受控制」，《功夫》上畫不足一年後，公開控訴被星輝壓榨，田雞坦言，早在會面簽約當天，已看出這個是「辣妹」。「我要逐項講解合約條款，她和爸爸一起來，後來爸爸先離開，說到其中一條，她打電話給爸爸，用上海話問：『為什麼你不跟我說清楚？』她以為我不諳上海話，其實我識聽少少，聽完那句話，我覺得她不是我那杯茶。」田雞如實稟告星爺，若簽下黃聖依，日後可能有麻煩，「他反問有什麼麻煩，我說是公司會有麻煩，可能他看到這個女生另一面的charm，但能對家人有這樣的態度，我覺得對任何人會再差些。」
《功夫》有哥倫比亞大水喉射住，資金不成問題，但同時需面對許多掣肘，跟星爺那種隨時修改的freestyle，形成矛盾對決。「之前要畫好所有storyboard，到上海後又要做時間表，定下每天拍攝日程，但去到現場當然不會是這樣。」哥倫比亞派出監製跟場，嚴格限制星爺亂來。「監製甫到上海，我們派人帶他四圍遊玩，玩了幾天，什麼都夠了，他要求看報告，發現完全不跟schedule，他嚷着要向公司投訴，我們坦白說，無法做到要求，已開拍又不能停工，監製話得，出發前他已買定回程機票，總之離開那天，就是我們停工之日，基於保險有限制，他走後不能再拍。」
監製隻眼開隻眼閉，隨星爺自由發揮，結果到他離滬之日，僅完成三分二戲分，「早知不可能拍完，我們已擘開兩組，但依然不能如期完成，停拍後，監製準備煮死我哋，總公司問怎麼辦呢？我們第一時間交出帳目，說明當初公司要求我們拍的，其實已拍完，只不過我們想拍更多、更好，反正現在沒超支，我們火速剪了片段，總公司看完後拍板繼續，我們要求別再派那個監製來，再去上海補拍半個月。」
《功夫》後，星輝出現人事變動，田雞不再貼身服侍老闆，完成《長江7號》後，田雞決定離巢。「走有兩個原因，第一是我已結了婚，不能再廿四小時on call，加上我都要養家，再做下去，也不會有更多工作，幫的事又不會很多，不如放我出去做自己想做的事。」星爺曾作挽留，惟田雞去意已決，「他叫我儘管看看吧，想回來便隨時回來，之後他也叫我去打理公司的事，但我真的太忙，又不是沒人幫他，最緊要我出去沒丟他的架。」
田雞表明，只要星爺開到聲，幫得到一定盡幫，只是經時日洗禮，雙方都有所轉變。「他打來叫我拍《美人魚》，原本四天戲分，但我剛巧訂了機票和老婆去旅行，老婆聽完已經講：『咪唔好去囉，你鍾意咪幫佢囉，取消之嘛！』我回他只得兩日期，拍到上飛機前都算仁至義盡，而且製片跟我傾價錢，我開了一個數目，他表明無法付足，我說不打緊，叫周先生打給我，不收錢也沒問題！」星爺果然有打這個電話，「他只給一封利市，我沒哼一句，來到現場，我當面向他說明：『記住我係俾面你，唔係俾面其他人！』其實他已有很大轉變、進步，以前從不肯跳拍，但為了我肯跳，本來拍四日，結果只拍了兩日！」
然而，作為最了解星爺的人，田雞不會不明白，有些習慣是萬變不離其宗：「第二日拍完，早了收工，我已經好醒，嗱嗱聲執嘢跳上車，一上公路手機響，我立即閂掣，接着司機電話又響，他要我兜回片場補個鏡頭，於是我又重新化妝、穿衣服，但唔拍我住，等到最尾收工前先拍，一、兩take就收工，回家已差不多半夜！」
都說田雞遇上星爺，是此生最大幸運，但換個角度，星爺能遇上田雞，又何嘗不是好運？「這也是我的期待，有朝當上老闆，能遇上像我這樣的員工，肯定會惜到佢燶！」
■ 撰文：翟浩然／部分圖片：田啟文