二〇一六年第一位虛擬YouTuber絆愛（Kizuna AI）的出現，開啟了一番網絡世界的新景象，此後同類的YouTube頻道就如雨後春筍般冒起，以各式各樣的人物性格和逗趣影片俘虜觀眾的心。立足於社交網絡當道的年代，坦白說我們已經習慣用手機掃一掃別人的Instagram相片、透過熒幕去了解一個人；而為了讓自己看起來體面一點，上載每張相片前大家都會精心擺佈，甚至用修圖工具微調樣子，真實與虛擬之間的分界早就模糊不清。既然人已經慢慢趨向平面、步入二次元，虛擬KOL（Key Opinion Leader）的出現就變得順理成章：從動漫風的虛擬YouTuber潮流，進化到與真人幾乎一模一樣的模特兒橫空出世，都不得不承認他們的價值愈發不菲—雖然KOL們不是有血有肉的真人，卻無阻美妝品牌的青睞。
紅極一時的虛擬KOL，大概可數擁有標誌性齊劉海、牙縫和雀斑的混血模特兒Lil Miquela、坐擁超過三十六萬追蹤者的Noonoouri、黑人時尚It Girl Shudu Gram，還有最近出道、來自中國的翎Ling等。在網絡上擁有一定影響力的他們，日常就如普通網紅：會在街頭搔首弄姿地拍照、拿着美妝品作推介，去年SK-II就將虛擬與現實的界線擦走，邀請了日本第一位虛擬模特兒Imma參與演繹Power of Pitera故事，影片中Imma與綾瀨遙、竇靖童和模特兒Behati Prinsloo自如地穿梭於日本藝術家Fantasista Utamaro建構的漫畫世界，三位「真人」從Imma身上獲得了超能力，揮一揮手就改變了四周圍的環境，最後輕輕一碰品牌皇牌神仙水，為它添上新包裝，完全將科幻和真實融合得天衣無縫。
人是假的，但影響力卻是真的。Key Opinion指的不一定是關於美容時裝資訊的意見，可以是對社會議題的討論，獲《時代雜誌》選為「二十五大互聯網最具影響力人物」之一的Lil Miquela，就曾經發帖「公開」自己受到性侵犯的經歷，希望將一般性騷擾受害者的真實遭遇，以另一個方式表達出來，同時批評施害者的行為。縱使網民的反應褒貶不一，但足見虛擬人物的影響力，已經從網絡跳出真實世界。
虛擬人物的好處，就是可以忽略時間和地域的限制，盡情塑造角色的外貌、思想和行為，甚至配合不同品牌的基調再精心設計，大至身體動作，小至一個眼神，調整出最合乎觀眾期望的形象。這些計算說來可怕，然而數位世界向來就是不知有多少分真、幾多分假；哪個是假的你，哪個是真的我，又有多重要？