香港小姐選舉將至，又會捲起一場關於樣貌的抨擊。雖然比賽以「美貌與智慧並重」為當選準則，但即使冠軍也總會被罵醜。各花入各眼，究竟美與醜，該如何定義？
拿Victoria’s Secret為例，這是每位模特兒最夢寐以求的舞台，甚至以此為事業目標。除了因為Victoria’s Secret為全球最具話題性的內衣騷之外，其選角條件亦十分苛刻，無論樣貌、身高、線條或皮膚都是考慮因素，能被選中無疑代表着美的最高標準。大眾對於這套標準亦早有共識，身材必定是高挑，線條零脂肪，皮膚必定是光滑，至少沒有皮膚病或滿身疤痕，若不符合其中一條便隨時被DQ。時尚界對美的要求十分嚴格，無論是一則廣告或一場時裝騷，都是品牌宣傳的途徑，宣傳是不敢醜陋的，因為為了銷售，它盡可能迎合大眾口味。不過，近年時尚品牌更傾向於強調個性，以及與品牌理念相近的價值觀，例如擁抱不同膚色、體形，甚至影響外觀的先天性疾病等等這些陳腔濫調的話，因為有助於體現品牌大愛的形象，但依然稱不上主流。
加拿大超模Winnie Harlow算是近年打破傳統審美標準的最佳例證，她四歲時證實患有罕見的白蝕症，令原本的黑色皮膚出現不均勻的白斑，這個在大眾眼中嚇人的皮膚病，在時尚界卻視為「特色」，去年更登上Victoria’s Secret時裝騷。不過，相信另一個殘酷的事實是，若Winnie Harlow沒有高挑削瘦的身材，或白斑分佈更密集，她未必能受品牌寵愛。罕見皮膚病並非首次成為「時尚元素」，最為人熟知的莫過於紐約白化症男模Stephen Thompson，他算是較早期帶起這股風潮。2011年，全身銀白色皮膚的Stephen Thompson被Riccardo Tisci看中，擔任多季Givenchy的模特兒。當時媒體用「精靈」、「神秘」、「夢幻」來形容他，將不幸的先天性皮膚病，以及大眾認為可怕的外觀，視為一種另類的時尚美學。
當符合大眾審美的華麗美服大量湧現時，人們會開始對此司空見慣，甚至產生厭惡感，這就是所謂的審美疲勞。時尚界總在挑戰傳統的審美觀念，因此設計師開始尋找「醜」的美學，但這類熱潮難以維持，過度的視覺衝擊比傳統的審美觀更容易令人厭倦，人們最終還是投向美的懷抱。
早前讀過英國文化評論家Stephen Bayley的《Ugly: The Aesthetics of Everything》（醜：萬物的美學）一書，他對美醜提出質疑和探討，作者提到「關於美這件事，就是『多即是多』，即使它無聊又乏味。」意指大眾對於美的事物從不嫌多，但對於醜的事物即使表現出接納態度，但內心依然極之抗拒。書中提到2008年一件具爭議性的例子，美國整容醫生Laurence Kirwan有位唐氏綜合症的女兒，他指控《Mail on Sunday》一位記者，因為報道暗指他考慮為女兒進行整容手術，好讓她「像我們一樣美麗」。此報道明顯對唐氏綜合症的外表抱有抗拒態度，情況正如有多少人願意與唐氏綜合症的人交往。Stephen Bayley以看似無理的方式去解釋：「我們會迴避多毛的人，懷疑可能是潛在或真正罪犯的人，或帶有不討喜生理和智力缺陷的人，都是因為他們無法成為理想的交配對象。」即使你不想承認，但這無疑是人們對於美醜接納態度的殘酷現實。這當然也有例外，96年出生的澳洲女孩Madeline Stuart患有唐氏綜合症，她同樣有智力障礙、身體肥胖、五官鬆弛等病徵。不過，Madeline Stuart一直夢想成為模特兒，更為此而瘦身20公斤。2015年，南非品牌Hendrik Vermeulen特意邀請她走騷，圓滿了她的夢想。Madeline Stuart的母親說：「是時候告訴大家唐氏症患者們也能做任何事，他們能夠很性感很漂亮。」
白蝕症、白化症和唐氏綜合症，都是人們不想有的先天性疾病，除了有苦自己知的生理問題，外表也不符合大眾的審美標準。說到底，美醜的定義，取決於大眾與小眾的對立，只要與大眾標準背道而馳，總會被歸納為異類，再加上商業廣告、時尚品牌和媒體的渲染，美醜被清晰地區分。然而，隨着時代的轉變，一些早年被視為醜的事物，如今卻漸漸走上主流，例如巴黎龐畢度中心當年剛建成時曾被評為「最醜的建築」，如今卻成為最具代表性的博物館之一。而時尚界的另類或素人模特兒，以至近年大熱的ugly fashion，早幾年也是醜的代表。
對你來說，美與醜又是如何定義？