我一直很討厭“ugly beauty”這個概念，醜，已經有了一個前設。值得高興的是，多元、包容、共融，成為近年熱門時尚關鍵詞，大眾對美的定義被普世價值而改寫，高矮肥瘦都能散發美麗一面；醜，這個字，很快可以絕跡的了（內心醜惡另作別論）。今季紐約時裝周，傷健模特兒Jillian Mercado在The Blonds的天橋壓軸出場，令人特別難忘，她自信地告訴我：「我不要為下一個傷健模特兒打開另一扇大門，而是要完全移開它，任何人都能夠接觸時尚。」
冷言冷語下生活
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十二歲患上肌肉萎縮症的Jillian，因為從小熱愛時尚而一直克服重重困難，不僅在紐約時裝技術學院學習，又在雜誌社擔任記者，二零一五年成為DIESEL廣告模特之後，從此正式踏入時尚圈，後來多次坐上時裝秀front row，又參與不同時尚大片拍攝工作。Jillian表示：「媽媽在我小時候會為我造衣，那些顏色、織物、紗線的種類，都使我著迷。其實，我是一個喜歡冒險的人，那時候完全沒有為傷健人士而設的時尚平台，我希望自己首先走出來，可以大聲告訴時尚圈：我們是可以發出閃耀光芒，儘管最初受盡不屑的冷言冷語。」
Jillian一直深信只要肩負起責任，凡事都有可能；終於，「多元」成為時裝主流，但她謂：「我不希望這只是曇花一現的潮流。在我的世界，有五分之一的朋友都是殘疾的。我時常想為什麼時裝沒有關注這羣小眾人士，就是因為我們不是主要消費族群，不能讓品牌賺錢？所以，我們對這波潮流絕對的欣然接受，但必須要變得更為慬慎和小心處理，要趁這段時間盡快消除大眾刻板的印象，這樣，我們才能活下去。」
在她的工作生涯之中，她最想感激的人竟然是歌手Beyoncé，「以前一直被形容成為坐輪椅的那個人，心中一直不是味兒；Diesel可說是第一個發掘我的品牌，但坦白說，當下沒有打響太大知名度。直至一六年的時候，Beyoncé在官方媒體宣布成為她唱片廣告的演員之一，那時候突然聲名大噪，很多媒體找我拍攝與訪問，我才明白流行文化對時尚是有多大影響的。」Jillian表示自己沒有自滿，反而形成一股動力，「這證明多元是一個值得關注和討論的議題，但是還未達到我心中理想的階段，雖然眼見很多品牌都會推出傷健人士而設的服裝，但細心留意的話，其實他們推出一季，做了一點宣傳之後就會變得無疾而終。我們要推廣的多元，是一種永恆不變的多元文化。」
擁抱身體缺陷
面對自己的身體缺陷，Jillian坦言早已厭倦為自己感到難過與不快樂，全因這些事情是無法改變的，「我擁抱自己的殘疾，它已經是我的身體一部分。」在The Blondes二零二零秋冬時裝秀，Jillian擔任壓軸模特兒再度獲得媒體關注，她分享說：「如果我告訴你那一天不緊張的話，那必然是騙人的，當時激動得很，就像小時候的心願終於達成一樣；這亦意味時裝工業已經做好準備，每個人都有他的機會宣揚自己的價值。」
當我又問她到了目前為止，仍有人對你抱有質疑嗎？她直接說：「當然有！但我不介意，反正改變任何事情的過程，總會產生質疑與反對，我們只要投入百分之一百一十的投入，漸漸，人們便會以全新視角看待事物。」社交媒體流行，我們對別人的評價更為重視，Jillian分享：「我自己的Instagram很有趣的，表面上的留言多是讚賞我的行為；但有些haters會私下inbox我，說我破壞時尚界的運作，這些聲音大概會一笑置之，他們活在黑暗的，我則選擇光明這一方。」
在我眼中，Jillian是一個很用心的人，我問她一個問題，就給我十多句回應，「我已經三十二歲了，不算年輕，我都做了好幾年關於殘疾議題的訪問， 世界有改變到嗎？或許，經過笑過、哭過、崩潰過後，正如我剛剛所說，是有點改變，我的使命總算完成了一點。」Jillian表示未來依然會為殘疾人士發聲，正如她所言，已經習慣艱辛困難地走路，這條路，完全沒有半條後路，只能一直向前走。