時間消逝，往往像香氣一樣隨風而去，因此，它成為每個人最珍惜，又無法掌握的事物。但是想深一層，時間更多猶如一條直線，沒有起點，亦無終點，我們一直都在這條線行走。Louis Vuitton早前在巴黎時裝周發布第十一款香水Heures d’Absence，直譯為消逝的時光，首席調香師Jacques Cavallier Belletrud從品牌於一九二七年推出的第一支同名香水為靈感，我們有幸與他在巴黎進行一場訪問，讓大家回到過去，了解二十年代香氣的迷人之處。
不可或缺的芳氣
成長於香水之城格拉斯（Grasse）的Jacques Cavallier Belletrud，他直言八歲已經立志要成為一名調香師，「我的父親和祖父都是當地調香師，我們每天談的話題幾乎都是香水、花朵和原料，那時候還會每天接受家族的調香訓練，要從試香紙記下至少五種不同味道，以及它的情感畫面，因為有想像的連結才能調出令人難忘的香氣。」香氣，漸漸成為他生命中不可或缺的部分，後來更正式成為大品牌旗下的調香師，曾為Chanel、Dior、Saint Lautent、Issey Miyake製作香水，自二○一七年加盟Louis Vuitton，為品牌香水系列帶來全新面貌，甚至推出首個男士香水系列，「我相當欣賞Louis Vuitton對成品的講究，它不只是一個奢華品牌這樣簡單，而是以人為本，相當重視客人的感受和意見，這一點與我的創作理念不謀而合。在這裡工作是舒適且沒有壓力，就算Nicolas Ghesquière（女裝創意總監）的最新單品，那些華麗圖案與皮革，都能夠讓我衍生靈感，試圖找出香氣與腦海的畫面去配合。」
然而，全新Heures d’ Absence的靈感是來自品牌首款同名香水，當時瓶身雕刻着一輛凱旋而歸的飛機，象徵讓人飛往忘憂之境，如今新一代版本沒有這個原始設計，那麼Jacques Cavallier保留哪些經典元素？他認真表示：「我保留優雅的白花香調，再加上濃郁的茉莉花香包覆著五月玫瑰，這些主要來自Grasse的花朵，會微微散發酸澀馥郁的花香，尾韻還有斯里蘭卡檀香木和麝香氣息，自然令人想起南法鄉間花景，以及旅行最樸實的想像，都是二十年代的情感連結。」他續說，「我希望大家對香水的認識，不是瓶身設計，它固然重要，但是永恆簡潔的外型已經足夠；最重要是瓶身內的香氣與用料，因為使用者會直接將這些花香帶到四周，亦能夠成為別人的第一印象。」
作為鋒頭一時無兩的調香大師，Jacques Cavallier分享了他的創作心得，「我一直覺得優秀的香水最好要花兩年時間研發，總不能急於一時。」他又謂，「我製作香水的時候，從來沒有刻意取悅別人，反而會思考這些香氣是否令人想到我心目中的那一個畫面。坊間有些香水依靠化學物質表達某種氣味，這是絕不建議的，自然原材料始終能夠呈現一種嗅得到的品味。」確實，每一個人喜歡的氣味都是主觀，甚至喜好會隨著時間而改變，但品質卻是客觀永恆，這正是Heures d’Absence相隔逾七十年，它仍然讓人有所意欲，一聞這股無法阻擋的芳香。