向來很喜歡The North Face的格言：「無論身在何處，探索永不停止。」的確，人有時長期停留於舒適圈，大概沒想過繞一條路或許有不同的風景，甚至漸漸變得一成不變，我們需要的是不斷探索求新。作為時裝迷，對The North Face自然不單是戶外品牌這樣簡單，它更多的是時尚穿搭的重要元素╴特別是設計一直被潮流人士追捧，成為美國九十年代街頭文化的象徵之一。近年興起戶外風，眼見不少時尚達人與明星們都以The North Face服裝作配搭，整體感覺相當好看。
先說一些品牌重要時刻，其實在美國加州Yosemite National Park有一座名為Half Dome的山，北坡日照時間短、寒冷、難於攀爬，因而受到富有探險和冒險精神的人所歡迎。正是因這種無所畏懼、迎難而上的精神，亦成為The North Face的品牌形象，其logo的山形圖案便是源自於此。從一九六六年成立以來，一直為運動員和戶外探索者提供最好裝備，讓他們在最嚴酷的環境探索潛能之外，品牌同樣不斷締造里程碑：一九六八推出首款內框架背包Ruth Sac，開創輕便型背包的革命新紀元；一九七五年，品牌推出穹頂帳篷，具有較強的抗風、抗壓能力，為高山探險家公認為高海拔營地的最佳選擇。一九八五年的登山系列服飾Mountain Jacket，整個系列採用GORE-TEX與全壓膠設計，既輕簿且具備防風擋雨功能，多年來成為大家談悉的登山外套。
戶外風的百變形象
從功能服裝走到時尚配搭，The North Face可說是形象百變，但正是這種求新求變的態度，才得到時裝迷的歡喜。如Chloe So 蘇皓兒以一件品牌大衣走天涯，從運動裝、晚裝、休閒服裝都能配搭出色，盡顯mix and match的特色；至於Angela Yuen袁澧林以粉紅色大衣配搭出文青女神形象，特別討好。男明星方面，楊天宇以防風外套配搭牛仔褲，顯得年輕有型；陳柏宇以白色樽領與西裝馬甲，再加上品牌外套，馬上形成斯文形象。
INNER 時編推介： THE NORTH FACE 雪季系列
整個二零二零年，不尋常的生活在日常之中漸漸變成「新正常」（New Normal），戶外探索改變所有人生活節奏和方式，讓人群保持社交距離，讓親友相聚變得不再容易，世界相互聯繫大大減弱。品牌近日推出的雪季系列「日常，從新開始」，簡言意駭，正是說明探索不一定要到達地球上最遙遠艱險的地方，在最熟悉的城市、於最平凡的日子，你和我都能夠以舒適的服裝找到新的情感與力量。
符合當下生活方式穿搭
至於這次推出的雪季系列，同樣集時尚與功能度於一身，包括專業滑雪系列以及城市冬季系列，其中有剛提及的ICON系列，還有STEEP TECH滑雪服系列、羽絨服、保暖靴等，涵蓋專業滑雪和戶外運動裝備，也包括日常穿搭單品。滑雪系列專為征服各種戶外線路和極限天氣條件而設計，採用精巧的剪裁、先進的透氣防水技術和與眾不同的設計，可於在任何滑雪場景裡能展現自信。當然無論是戶外徒步、露營，還是周末旅行都能兼備溫暖和型格，符合當下大家的生活方式。
採用嚴格研發的高光科技面料
要說到這個系列的最大特色，非使用不可忽視材質以納米紡織技術而成的高光科技面料FUTURELIGHT™，它同樣擁有極高防水透氣性能，適合探索極限和探索日常的不同多元化使用場景。同時品牌旨在以負責的態度，使用再生布料減少生產過程中的化學消耗，以生產出三層結構的衣服，特別是生產工廠採用太陽能系統，更為節能環保。其實面料原本專為滿足高山滑雪運動的苛刻要求而設計，助力征服雪域肆意縱橫，不過應用於冬天的香港，亦可以達到不懼寒潮濕冷，由內到外保持乾爽體感。品牌全球山地運動業務總經理Scott Mellin更加曾經表示：「人們現在通常認為的防水產品，看似有光澤，摸起來嘎吱作響，穿著有悶熱感，而且無法輕鬆折疊。而我們通過使用這項技術，理論上可以把任何面料都變得透氣、防水，在初次穿著時就十分舒適。」
其厲害的地方正是面料製造工藝中採取新技術，品牌設計師在技術在生產過程中會產生納米級孔隙，這些孔隙在維持面料整體防水性能的同時，為空氣滲入提供了更多通氣孔，相較於以往面料具有超強的透氣性。另外，納米紡織技術能夠賦予設計師調整產品重量、彈力、透氣性、耐久性、結構（針織或編織）以及質地的能力，用以匹配使用者的活動需求及環境需要。他們甚至可以為特定用途來定制面料，例如增加有氧運動服的透氣性或增強在嚴酷、潮濕氣候下的保護程度。這種調節面料構造因素的能力是在服裝、裝備、飾品領域中是前所未有的。更令我佩服的是，品牌邀請世界頂級攀岩、滑雪、登山、單板滑雪以及越野跑團運動員不斷地對這物料能進行嚴格而全面的測試，當中品牌團隊登山運動員Jim Morrison與他的搭檔Hilaree Nelson共同攀爬並跨越了三座八千米以上世界級的高峰，這其中包括珠穆朗瑪峰，卓奧友峰和洛子峰，讓人印象深刻。
風格，從新開始
但是說到尾，真正的服裝應該是應用於大眾身上，每一個都值得體驗它的設計與材質；作為一般都市人，你同樣可以重新探索這個系列的另一面，讓平時工作忙碌緊張的都市人，擁抱自然調整身心。品牌這次為了讓更多人了解系列的思想，特別邀請全球九位簽約運動員，展現有別平日冬季中的獨特探索，顯得特別有心思。
雖然疫情讓我們無法遠行，可是面對困境的態度，將決定危機過後我們面對怎樣的世界，這些運動員有的利用社交媒體分享運動樂趣；有的積極備戰，等待下一場比賽，還有的嘗試不同的運動，發掘更多自我潛能。至於香港區的代表則有品牌簽約運動員黃浩聰，平日是消防員的他勇奪世界四大極地超級馬拉松巡迴賽的世界冠軍，於二零一九年環勃朗峰超級越野耐力賽(UTMB)以第六名寫下香港超馬跑手的新歷史。儘管他今年無法參加任何比賽，但仍然決定挑戰香港四徑「已知最快時間Fastest KnownTime」(FKT)，重新設定屬於自己的「新常態」，The North Face正是說明這種困境中的昂揚向上的力量可說是生活風格，從平日挑選服裝以至個人心態，是一種從內到外的style，只要願意探索，即使人生如天氣變幻莫測，都能夠一直向前，見證新風景。